Wenn Sie Ihren Vogel häufig dabei beobachten, wie er seine Federn akribisch mit dem Schnabel durchkämmt, handelt es sich nicht um zufälliges Verhalten. Er betreibt Körperpflege – ein Prozess, den man in der Vogelwelt Putzen (Preening) nennt. In vielerlei Hinsicht ist das Putzen das vogeläquivalente zu einer gründlichen Dusche und Haarpflege.
Ölen
Wenn das Haar matt und glanzlos wirkt, greift man oft zu einer Kur oder Heißölbehandlung. Vögel gehen ähnlich vor, nutzen jedoch ihre Bürzeldrüse (Uropygialdrüse) statt gekaufter Pflegeprodukte. Diese Drüse sondert ein Öl ab, das die Federn glänzend und geschmeidig hält. Sie sitzt direkt oberhalb des Schwanzansatzes. Viele Heimvogelarten besitzen diese Drüse, einige jedoch nicht – beispielsweise Hyazintharas. Indem Vögel die Federn mit Schnabel und Öl bearbeiten, betreiben sie ein effektives Schönheitsprogramm.
Tiefenreinigung
Putzen dient nicht nur der Optik, sondern entfernt auch lästigen Schmutz oder Staub, der auf den Federn haftet. Es ähnelt der Katzenpflege mit der Zunge – einer Methode, um alles Unerwünschte loszuwerden. Das reduziert den Pflegeaufwand für Sie als Halter; Ihre Hauptaufgabe beschränkt sich auf das regelmäßige Kürzen der Krallen.
Ordnung schaffen
Sind die Federn unordentlich und zerzaust, hilft das Putzen, sie wieder in perfekte Form zu bringen. Einzelne Federn, die in die falsche Richtung abstehen, werden geglättet – für eine makellose „Frisur“.
Alloputzen (Gegenseitiges Putzen)
Putzt ein Vogel einen Artgenossen, spricht man von Alloputzen. Der Grund liegt teils in der Hygiene, doch es hat eine weitere wichtige Funktion: die Stärkung der Paarbindung. Wenn ein Vogel einen anderen putzt, ist das ein Zeichen von Zuneigung und Verbundenheit – ein soziales Verhalten, das eine enge Beziehung anzeigt. Vögel genießen es sichtlich, von einem Partner geputzt zu werden.
Entspannung
Putzen ist ein Zeichen von Entspannung. Ein Vogel, der putzt, fühlt sich in seiner Umgebung wohl. Gestresste Vögel vernachlässigen oft das Putzen – sie können sich schlicht nicht darauf konzentrieren.