Die Vorfahren des modernen HausTruthahns (_Meleagris gallopavo_) stammen von den wilden Truthähnen ab, die in Nordamerika heimisch sind. Wilde Truthähne waren in Wäldern, Waldgebieten und offenen Lebensräumen in Mexiko und den Vereinigten Staaten heimisch, mit zwei Hauptunterarten: dem östlichen Wildtruthahn (_Meleagris gallopavo silvestris_) und dem Merriam-Wildtruthahn (_Meleagris gallopavo merriami_).
Frühe Domestikationsbemühungen von Truthähnen fanden vermutlich in Mexiko und Mittelamerika durch präkolumbische Zivilisationen wie die Azteken und Mayas statt. Diese indigenen Gesellschaften schätzten Truthähne als Nahrungsquelle, sie hatten aber auch kulturelle und religiöse Bedeutung. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass die Domestikation bereits um 200 v. Chr. in der Region begann, die heute Mexiko ist.
Die Domestikation führte zur Entwicklung mehrerer Truthahnrassen mit unterschiedlichen Merkmalen und Erscheinungsbildern. Als europäische Entdecker im 15. und 16. Jahrhundert auf Truthähne in Amerika stießen, brachten sie diese domestizierten Vögel nach Europa, Asien und Afrika und trugen so zu ihrer weltweiten Verbreitung bei.
Durch weitere selektive Zucht und Hybridisierung wurden zahlreiche Truthahnrassen geschaffen, darunter der Broad-Breasted White Truthahn, der heute die am häufigsten kommerziell für die Fleischproduktion gehaltene Truthahnart ist. Im Laufe der Jahrhunderte sind Truthähne ein integraler Bestandteil verschiedener Kulturen und Küchen weltweit geworden und werden insbesondere mit Thanksgiving-Feiern in Nordamerika in Verbindung gebracht.