Sowohl der Kalifornische Kondor als auch der Andenkondor schweben am Rande des Aussterbens. Die Zucht in Gefangenschaft hat geholfen, den Kalifornischen Kondor in freier Wildbahn entlang der Küstenberge von Zentral-Kalifornien und in der Region des Grand Canyon in Arizona wieder auszusetzen. Die Wiederansiedlung des Andenkondors in seinem natürlichen Lebensraum im westlichen Südamerika hat ebenfalls geholfen, die Vögel in freier Wildbahn zu erhalten.
Kalifornische Kondor-Konservierung
Der natürliche Lebensraum des Kalifornischen Kondors erstreckte sich einst über den gesamten westlichen Teil der Vereinigten Staaten, Teile von Florida und New York. Im Jahr 1987 gab es nur noch 22 dieser Vögel in freier Wildbahn. Die verbleibenden Vögel wurden zu ihrem eigenen Schutz eingefangen und in Gefangenschaft genommen. Von 1988 bis 1991 gab es keine Kalifornischen Kondore mehr in freier Wildbahn. Im Jahr 2007 gab es weltweit nur 279 Kalifornische Kondore; durch Wiederansiedlungsbemühungen in diesem Jahr lebten 130 der Kondore wieder in ihrem natürlichen Lebensraum, laut Defenders of Wildlife.
Kondor-Lebensraum
Der Kondor nutzt seinen scharfen Sehsinn, um nach Aas zu suchen. Der Vogel ernährt sich hauptsächlich von Kadavern großer Säugetiere. Der Kondor nistet, sucht Nahrung und ruht in abgelegenen Gebieten. Sie bevorzugen es, über offene Graslandschaften zu kreisen, da eine solche Region ausreichende Herden von grasenden Tieren anzieht. Der Kalifornische Kondor bewohnt auch eichenbestandene Hügel. Der Andenkondor jagt in alpinen Regionen, Wüsten-Tiefland, Küstengebieten und Graslandschaften. Nachts ruht der Kondor auf felsigen Vorsprüngen, abgestorbenen Bäumen oder Bäumen. Die Vögel wählen normalerweise einen Ruheplatz, der nur minimale Störungen aufweist. Der Kondor scheint Einsamkeit vor menschlichen Eindringlingen zu bevorzugen. Der Vogel genießt die Gesellschaft seiner Artgenossen und ruht nachts neben seinen Gefährten.
Nistplätze
Sowohl männliche als auch weibliche Kondore teilen sich die Verantwortung, auf dem Ei zu sitzen und sich um das junge Kondorküken zu kümmern. Das Paar wählt einen Nistplatz hoch oben in einer Felsspalte oder einer Höhle. Innerhalb ihres Schutzes legt das Weibchen nur ein Ei. Nach etwa 56 Tagen schlüpft das Ei. Das junge Kondorküken bleibt im Nest, bis es sechs Monate alt ist und fliegen lernt. Selbst nachdem es fliegen gelernt hat, bleibt der junge Vogel zwei Jahre bei seinen Eltern. Der Kondor kann unter idealen Umständen bis zu 80 Jahre alt werden.
Laufende Bedrohungen
Der Kalifornische Kondor hat eine Flügelspannweite von etwa 2,7 Metern, und der Andenkondor hat eine 3-Meter-Flügellänge. Die Vögel kreisen in Höhen von bis zu 4.570 Metern und legen bis zu 240 Kilometer auf der Suche nach Kadavern großer Tiere zurück. Trotz Wiederansiedlungsbemühungen sieht sich der Kondor immer noch ernsthaften Bedrohungen durch menschliches Eindringen in seinen natürlichen Lebensraum ausgesetzt. Sowohl Kalifornische als auch Andenkondore leiden unter Wilderei durch Menschen. Sie sind auch dem Tod durch versehentliches Verschlucken von Müll ausgesetzt, der den Lebensraum des Vogels übersät. Kondore geraten oft in Stromleitungen, die ihr Revier durchkreuzen. Der übermäßige Einsatz von Pestiziden stellt ebenfalls ein Risiko für die Vögel und ihre Fortpflanzungsfähigkeit dar. Giftige Verschüttungen von Rohöl und Frostschutzmittel in den Lebensraum des Vogels bedrohen den Kondor ebenfalls.