Verhaltensanpassungen von Enten an das Wasser
Enten sind zum Schwimmen im Wasser angepasst. Sie sind angepasst, um Nahrung im Wasser zu fangen und vom Wasser aus zu starten. Aber die Verhaltensanpassungen von Enten, an das Wasser oder sonst, sind oft mit ihren physiologischen Anpassungen verbunden. Wissenschaftler neigen dazu, sich auf diese morphologischen Veränderungen zu konzentrieren, aber wenn Verhaltensmerkmale mit genetischen Merkmalen verknüpft sind, schlagen sich die Verhaltensanpassungen in der Art durch die Macht der Selektion nieder.
Schwimmfüße
Die Schwimmfüße einer Ente sind zum Schwimmen konzipiert. Sie dehnen und ziehen sich auf unterschiedliche Weise zusammen, um die Bewegung der Ente im Wasser zu maximieren. Die Füße sind recht zäh und enthalten keine Nerven oder Blutgefäße, wodurch die Ente in eisigen Gewässern schwimmen kann. Die Schwimmhäute neigen dazu, das watschelnde Gehen der Enten zu verursachen. Verschiedene Arten haben Variationen derselben Anpassungen; Mandarinenten haben beispielsweise eine stärkere Greifkraft in ihren Füßen, weil sie Schutz in Bäumen suchen, wenn sie nicht im Wasser sind.
Starke Schnäbel
Der Schnabel oder die Schnabel der Ente, die Ernährung der Ente und die Art, wie sie Nahrung fängt, sind miteinander verbunden. Alle Enten haben Lamellen oder knöcherne Vorsprünge an ihren Schnäbeln, aber manche haben breitere Schnäbel mit Membranen, die das Filtern von Wasser für kleinere Tiere ermöglichen. Andere haben längere, gesägte Schnäbel zum Fangen von Fischen, Weichtieren und Amphibien. Enten verwenden auch ihre Schnäbel, um Öl auf ihr Gefieder zu verteilen.
Geöltes Gefieder
Ein Verhalten der Ente, genannt Putzen, ermöglicht es dem Gefieder einer Ente, wasserabweisend zu sein. Die Bürzeldrüse, die sich nahe der Schwanzbasis befindet, secretes ein Öl, das die Enten dann mit ihren Schnäbeln und Köpfen auf ihr Gefieder und über ihren gesamten Körper reiben. Das Öl auf dem Gefieder einer Ente hält den Vogel trocken. Trocken zu bleiben bedeutet, warm und leicht zu bleiben, um schneller zu schwimmen und zu fliegen.
Die Stockente
Die Stockente ist ein Beispiel für sowohl physiologische als auch Verhaltensanpassungen. Die Weibchen haben bräunliches Gefieder-Tarnung, das das Schilf-bedeckte Wasser nachahmt. Die Jungen haben eine ähnliche Färbung vor der Reifung. Während die Männchen den markanten grünen Kopf haben, verlieren sie nach der Brutzeit viel von ihrer Färbung. Die Weibchen sind dafür zuständig, die Jungen aufzuziehen, also wenn Gefahr naht, wird die Weibchen laut quaken und wegfliegen, um den Räuber auf sich zu ziehen. Die Jungen wurden gelehrt, still und leise zu bleiben. Wenn der Räuber die Verfolgung fortsetzt, wird die Weibchen auf offenes Wasser fliegen und so tun, als wäre sie verletzt. Die Stockente kann fast senkrecht vom Wasser aus abheben, aufgrund der Kombination der Kraft ihrer Flügel und des Paddelns ihrer Füße.