Ratites
Ratites sind Vögel mit flachen Brustbeinen, die keine Kiel haben, den Punkt, an dem sich die Brustmuskeln anheften. Dieses flache Brustbein verhindert, dass Ratites Brustmuskeln entwickeln, die stark genug sind, um sich vom Boden abzuheben. Ihre Flügel sind auch im Verhältnis zu ihrer Körpermasse unverhältnismäßig klein. Ihre Beine sind jedoch groß und kräftig, was sie zu guten Läufern macht. Strauße, Emus, Kasuare, Nandus und Kiwis sind die fünf Arten von flugunfähigen Ratites, die derzeit leben. Andere Arten sind heute ausgestorben. Der Tinamou, ein wachtelähnlicher Vogel, wird oft in die Ordnung der Ratites aufgenommen, obwohl er einen Kiel hat und ein wenig fliegen kann.
Pinguine
Es gibt 17 Arten von Pinguinen, die alle auf der südlichen Hemisphäre beheimatet sind und keine fliegen können. Ihre dichten Körper und kleinen Flügel, oft Flossen genannt, verbieten ihnen, den nötigen Auftrieb zu erhalten. Ihre Brust- und Flügeltmuskeln sind jedoch kräftig. Pinguine bewegen sich durch das Wasser mit derselben Bewegung, die andere Vögel zum Fliegen verwenden. Sie sind ausgezeichnete Schwimmer, und einige Pinguine verbringen über die Hälfte ihres Lebens unter den Wellen.
Galapagos Cormorants
Kormorane sind eine Art großer Wasservögel, die mit Pelikanen verwandt sind. Galapagos-Kormorane, auch flugunfähige Kormorane genannt, sind die größte Art ihrer Ordnung und die einzigen, die nicht fliegen können. Sowohl ihre Flügel als auch die Kiel auf ihren Brustbeinen sind im Verhältnis zu klein und kraftlos. Flugunfähige Kormorane sind auf den Galapagosinseln in Ecuador beheimatet und eine extrem gefährdete Art.
Kakapo Parrots
Ein weiterer flugunfähiger Vogel, der auch die größte seiner Art ist, ist der Kakapo-Papagei. Diese nachtaktiven Papageien haben ein eulenähnliches Aussehen. In ihrem Heimatland Neuseeland bedeutet ihr Name „Nachtpapagei.“ Sie können nicht fliegen, weil ihre Brustbeine keine Kiefe haben, also leben sie am Boden und ernähren sich von Pflanzen. Kakapo-Papageien sind auch extrem gefährdet.
Other Flightless Birds
Andere Vogelordnungen, wie Enten, Rallen und Zaunkönige, enthalten eine oder zwei Arten, die flugunfähig sind, normalerweise die größten oder schwersten Arten. Flugunfähige Vögel haben einen natürlichen Nachteil, besonders wenn sie nicht aquatisch sind. Sie können fast jedem zum Opfer fallen. Der letzte lebende Stephens Island-Zaunkönig wurde 1894 von einer Katze getötet, und zahlreiche andere flugunfähige Arten haben ähnliche Schicksale erlebt oder existieren nur aufgrund von Erhaltungsmaßnahmen, die zu ihren Gunsten ergriffen wurden.