Der Emu (Dromaius novaehollandiae) ist ein Ratite (flugunfähiger Großvogel), nach Strauß zweitgrößter Vogel. Endemisch in Australien.
Anatomie
Rudimentäre Flügel (vestigial) – nicht flugtauglich. Bei Fliegern: Flugmuskeln am Brustbeinkamm (Carina) ansetzend. Dieser Kamm fehlt beim Emu. Grund unklar, Theorie: Größen- & Geschwindigkeitszunahme machte Flug überflüssig.
Anpassungen
Max. 48 km/h (30 mph). 3 nach vorn gerichtete Zehen → ideal für Highspeed-Laufen. Kleine Flügel als Ruder für schnelle Wendemanöver & Ausweichen.
Erkennungsmerkmale
> 1,8 m (6 ft), bis 45 kg (100 lbs). Struppig braunes Gefieder, lange Beine, straußenähnlicher Kopf, keine sichtbaren Flügel.
Geschichte
Einst in Tasmanien, nach europäischer Besiedlung ausgerottet. 2 Zwergemu-Arten auf Kangaroo/King Island – ausgestorben.
Bedeutung
Viele flugunfähige Vogelarten, 대부분 ausgestorben. Strauß, Kiwi, Pinguin, Truthuhn als bekannte Vertreter.