Weibliche Schweine, auch Sauen genannt, erreichen die Geschlechtsreife typischerweise zwischen fünf und zwölf Monaten. Sobald sie reif sind, durchlaufen sie Brunstzyklen etwa alle 21 Tage, obwohl dies je nach Individuum zwischen 18 und 24 Tagen variieren kann.
Die eigentliche Brunstzeit, oder Östrus, dauert gewöhnlich zwischen zwei und vier Tagen. Da Sauen polyözr sind, können sie mehrere Zyklen im Jahr durchlaufen, was sie unter den richtigen Bedingungen ziemlich regelmäßig fortpflanzungsfähig macht.