Königsgeparde und normale Geparden sind dieselbe Art, Acinonyx jubatus, weisen aber unterschiedliche Fellmuster auf. Königsgeparde haben größere, weiter auseinanderliegende Flecken, die dunkler wirken können. Sie neigen auch zu einer dickeren Mähne und einem kräftigeren Körperbau als normale Geparden.
Trotz des unterschiedlichen Aussehens sind Königsgeparde keine eigene Unterart. Sie sind lediglich eine genetische Variante des normalen Gepards. Königsgepard-Junge werden mit demselben Fellmuster wie normale Junge geboren, aber ihre Flecken werden mit der Reife größer und weiter auseinanderliegend.
Königsgeparde leben in denselben Gebieten wie normale Geparden, sind aber weit seltener. Weltweit wird ihre Population auf nur etwa 30 Tiere geschätzt.