Lymphozytenproduktion
Die Thymusdrüse spielt eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Immunsystems bei Schweinen und anderen Säugetieren. Die Drüse ist ein Zentrum für die Reifung von Blutzellen, einschließlich antikörperproduzierender T-Lymphozyten, berichtet die Biologieabteilung des Davidson College. Wenn die Thymusdrüse im Erwachsenenalter ihre Funktionen reduziert, wird ein Teil des für die Produktion von Lymphozyten verantwortlichen Gewebes durch Fett ersetzt.
Thymosinproduktion
Die Thymusdrüse produziert Hormone namens Thymosinen, die die Aktivitäten von Lymphozyten kontrollieren und eine Immunantwort auf Infektionen auslösen. Laut einer 2008 von der American Heart Association veröffentlichten Forschung zeigte Thymosin beta-4 eine Wirkung gegen Myokardischämie und damit verbundene Herzkrankheiten. Schweine und Mäuse wurden während der Tests verwendet.
Kulinarische Verwendung
Die Thymusdrüse von Ferkeln kann für Menschen noch eine weitere Funktion haben: eine gastronomische. Schweinenthymusdrüsen werden in vielen Rezepten als Delikatesse namens Kalbsbries verwendet. Laut der Website Recipe Tips hat der Thymus einen starken Geschmack, wenn er nicht von einem jungen Ferkel stammt, daher muss er früh bei einem Metzger bestellt werden. Qualitäts-Kalbsbries sind fest, prall und weiß.