Ein Hauptfaktor ist die physische Umwelt des Tieres.
* Lebensraum: Waldvögel haben Schnäbel zum Insektenpicken an Bäumen, Wüstenvögel Schnäbel zum Samenknacken.
* Ressourcenverfügbarkeit: Löwe in Savanne jagt Großwild, Eichhörnchen im Wald sammelt Nüsse/Samen.
* Konkurrenz: Andere Tiere, die um dieselbe Nahrung konkurrieren, erzwingen Anpassungen: Nachtjagd, Spezialisierung auf bestimmte Insekten.
Die physische Umwelt prägt maßgeblich die Ernährungsgewohnheiten eines Tieres.