Elfenbeinspechte nutzen ihre langen, geraden Schnäbel, um in Bäume zu sondieren und zu graben, auf der Suche nach Insekten und Larven in Rinde und Holz. Ihre spezialisierten Zungen helfen, Beute aus tiefen Spalten zu ziehen. Mit kräftigen Schnäbeln bohren sie Löcher, um versteckte Nahrung zu erreichen. Sie können auch morsches Holz zerlegen oder gefallene Stämme und Äste nach Insekten absuchen.