Die Fütterung von Geflügel beinhaltet viele Variablen. Die Menge an Futter, die Geflügel verzehrt, basiert auf der Rasse, Art, Aktivität, den Futterautomaten und dem Wetter der Tiere. Legehennen und Masthühner haben unterschiedliche Ernährungsanforderungen. Zweinutzungshühner benötigen mehr Futter, um eine gleich große Anzahl an Eiern zu produzieren, da sie eine schwerere Körpermasse unterstützen müssen. Auch kostenlose Schädlinge wie Mäuse und Vögel können das Futter fressen und so die Menge verringern, die für Geflügel verfügbar ist.
Wachsendes Geflügel
Die basale Stoffwechselrate ist die Energiemenge, die benötigt wird, um Geflügel am Leben zu erhalten, ohne Wachstum oder Produktion. Daher erfordert schnelles Wachstum mehr Protein, Fett, Vitamine und Mineralien als langsames Wachstum. Masthühner, also junge Hühner, die speziell für die Fleischproduktion aufgezogen werden, benötigen 16 bis 24 Prozent Protein. Truthähne benötigen 24 bis 28 Prozent Protein. Ungefähr zwei Pfund Futter ergeben ein Pfund Körpergewicht bei Masthühnern. Wenn ein Vogel mit 10 Wochen fünf Pfund wiegt, hat es 10 Pfund Futter gefressen, oder ein Pfund pro Woche. Futter sollte 23 von 24 Stunden am Tag verfügbar sein. Wenn Futterbehälter täglich große Mengen an Futter übrig haben, geben Sie weniger Futter.
Eierproduktion
Eierproduzenten benötigen 15 bis 17 Prozent Protein in der Ernährung. Die Eierproduktion benötigt ungefähr dreimal so viel Kalzium wie nicht legende Hühner, um Ermüdung und schlechte Eierqualität zu verhindern. Jüngere Legehennen benötigen 3,4 Gramm Kalzium pro Tag, während ältere Legehennen 3,8 Gramm benötigen. Weiße Leghorn-Hennen müssen mindestens 25 Pfund Futter pro 100 Hühner pro Tag oder 1,75 Pfund pro Woche pro Huhn verbrauchen. Andere Rassen benötigen etwas weniger. Um die Eierproduktion zu steigern, kann eine Person eine Herde „herausfordern“, indem sie zwei zusätzliche Pfund Futter pro 100 Hühner hinzufügt. Wenn sie nach vier Tagen keine weiteren Eier legen, kehren Sie zur vorherigen Menge zurück.
Futterarten und Behälter
Geflügelfutter gibt es in drei Arten: Mehl, Pellets und Schrot. Mehl ist lose gemahlenes Getreide in einem Medium feiner Partikel. Normalerweise wird Mehl für Kükenstarterfutter verwendet, was Küken Zugang zu kleineren Futterstücken ermöglicht. Gepresste Einheiten von Mehl sind Pellets, und Schrot sind zerbrochene Pellets. Pellets und Schrot mögen mehr kosten, reduzieren aber Futterverschwendung durch Mehl. Futterautomaten sollten einen Fuß lang pro 25 Küken und 36 Zoll pro 25 erwachsene Hühner sein. Truthähne benötigen 100 Zoll pro 25 Truthähne. Die Menge an Futter, die pro Woche verbraucht wird, hängt von der Art des Futters und der Art der Futterautomaten ab. Bestimmte Arten von Futterautomaten erhöhen die Futterverschwendung.
Andere Faktoren
Mehrere Faktoren des Geflügelmanagements beeinflussen die Menge an Futter, die pro Woche benötigt wird. Bei kälteren Temperaturen benötigen Geflügel mehr Futter pro Tag, um Körperwärme und Wachstum aufrechtzuerhalten. Wenn die Umgebung zu heiß ist, fressen Geflügel weniger Futter. Einige Rassen wachsen schneller als andere. Zum Beispiel wachsen Leghorns extrem schnell, während Cornish etwas langsamer wachsen. Die Verfügbarkeit von sauberem Wasser beeinflusst den Futterverbrauch. Wenn Wasser schmutzig oder nicht vorhanden ist, trinken Geflügel nicht genug und der Futterverbrauch nimmt ab. Auch erhöht körperliche Aktivität die wöchentliche Futteraufnahme.