Linnaeus, der Vater der Taxonomie, verwendete die folgenden grundlegenden Merkmale, um Pflanzen von Tieren zu trennen:
1. Bewegung: Linnaeus beobachtete, dass Pflanzen stationär waren, während Tiere sich frei bewegten. Dies war eine primäre Unterscheidung für ihn.
2. Ernährung: Linnaeus erkannte, dass Pflanzen ihre eigene Nahrung durch Photosynthese herstellen, während Tiere andere Organismen konsumieren, um Nahrung zu erhalten.
3. Fortpflanzung: Linnaeus stellte fest, dass Pflanzen sich geschlechtlich durch Blüten und Samen fortpflanzen, während Tiere sich geschlechtlich durch Paarung und Nachkommen fortpflanzen. Dies war jedoch nicht ganz korrekt. Einige Pflanzen vermehren sich ungeschlechtlich, und einige Tiere vermehren sich ebenfalls ungeschlechtlich.
4. Struktur: Linnaeus beobachtete, dass Pflanzen eine starre, oft verholzte Struktur mit Blättern, Stängeln und Wurzeln hatten, während Tiere weichere Gewebe und eine komplexere innere Struktur hatten.
Es ist entscheidend zu verstehen, dass Linnaeussystem auf beobachtbaren Merkmalen basierte. Obwohl es ein bedeutender Fortschritt für seine Zeit war, spiegelt es nicht vollständig die Komplexität des Lebens wider. Heute verwenden wir ein anspruchsvolleres System, das auf Evolutionsbeziehungen und genetischen Informationen basiert.
Dennoch legte Linnaeus' Arbeit den Grundstein für die moderne Taxonomie, und sein System der binomischen Nomenklatur (Verwendung von zwei Namen, Gattung und Art) wird heute noch verwendet.