Die Ökologie ist ein breites und komplexes Feld, das viele verschiedene Studienniveaus umfasst, von den Wechselwirkungen einzelner Organismen bis zur Dynamik ganzer Ökosysteme. Es untersucht:
* Wie Organismen miteinander interagieren: Dies schließt Dinge wie Raubtiere, Wettbewerb, Mutualismus und Parasitismus ein.
* Wie Organismen mit ihrer physischen Umgebung interagieren: Dies umfasst Faktoren wie Temperatur, Licht, Wasserverfügbarkeit und Nährstoffe.
* Die Verteilung und Fülle von Organismen: Ökologen untersuchen, warum Arten an bestimmten Orten gefunden werden und warum ihre Populationen schwanken.
* Der Energie- und Materiefluss durch Ökosysteme: Dies schließt Prozesse wie Photosynthese, Atmung und Zersetzung ein.
Die Ökologie ist wichtig, um die natürliche Welt zu verstehen und dringliche Umweltprobleme wie Klimawandel, Verlust der biologischen Vielfalt und Verschmutzung zu lösen.