Bisons waren für Native Americans und frühe europäische Siedler für viele Zwecke lebenswichtig:
Nahrung: Mageres, nahrhaftes Fleisch, das durch Trocknen, Räuchern oder Pökeln konserviert wurde.
Transport: Starke, trittsichere Tiere, die zum Tragen von Lasten und Ziehen von Wagen verwendet wurden.
Jagd: Gejagt für Sport und als anspruchsvolles Wild betrachtet.
Symbolik: In den Kulturen der Native Americans mit Stärke, Mut und spiritueller Kraft assoziiert.
Wirtschaftlicher Wert: Häute wurden für Kleidung, Möbel und Gepäck verwendet. Kommerzielle Jagd im 19. Jahrhundert trieb Bisons fast an den Rand der Ausrottung, obwohl Schutzbemühungen im 20. Jahrhundert zur Erholung der Populationen beitrugen.