Einleitung
Milchkühe produzieren täglich große Mengen Milch. Milch mit einem hohen Fettgehalt hat eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten für Käse und andere Produkte. Magere Milch ist zum Trinken beliebt. Sechs Rassen von Milchvieh produzieren einen Großteil der Milch in den Vereinigten Staaten.
Holstein
Diese bekannte Rasse großer, schwarz-weißer Milchvieh produziert eine große Menge Milch mit einem niedrigeren Fettgehalt. Die durchschnittliche Milchproduktion pro Kuh beträgt 23.675 lbs. pro Jahr mit einem Fettgehalt von 3,63 Prozent. Ausgewachsene Kühe sind groß und wiegen bei Reife etwa 1.500 lbs. Gelegentlich sind Holstein-Rinder rot und weiß. Die Rasse wurde erstmals 1852 aus Europa in die Vereinigten Staaten eingeführt.
Brown Swiss
Importiert aus der Schweiz im Jahr 1869, sind Brown Swiss große, braune Rinder; ihre Farbe reicht von hellbraun bis sehr dunkelbraun. Ausgewachsene Brown Swiss wiegen etwa 1.500 lbs. und produzieren durchschnittlich 19.385 lbs. Milch pro Jahr pro Kuh. Der Milchfettgehalt beträgt durchschnittlich 3,98 Prozent.
Milking Shorthorn
Milking Shorthorn Kühe kamen erstmals in den 1790er Jahren aus England in die Vereinigten Staaten. Die ausgewachsenen Kühe wiegen etwa 1.400 lbs. und haben ein rotes, weißes, rot-weißes oder roanes Fell. Die durchschnittliche jährliche Milchproduktion beträgt 16.098 lbs. pro Kuh mit einem Milchfettgehalt von 3,55 Prozent.
Guernsey
Die mittelgroße Guernsey-Rasse ist fahl und weiß gefärbt. Die Rasse stammt von der Insel Guernsey vor der Küste Frankreichs. Die ersten Guernsey-Kühe wurden 1840 in die Vereinigten Staaten importiert. Guernsey-Milch hat eine gelbe Farbe. Mit dem hohen Milchfettgehalt von 4,4 Prozent wird die Milch häufig für die Herstellung von Käse und anderen Milchprodukten verwendet. Die durchschnittliche Milchproduktion jeder Kuh beträgt 14.667 lbs. pro Jahr.
Ayrshire
Die rot-weiße Ayrshire-Rinderrasse kam 1822 aus Schottland. Die mittelgroßen Kühe wiegen etwa 1.200 lbs. und haben gezackte rote Flecken auf weißem Hintergrund. Ayrshire-Kühe produzieren Milch mit einem moderaten Fettgehalt von 3,9 Prozent. Eine durchschnittliche Kuh produziert 12.000 lbs. Milch pro Jahr.
Jersey
Die kleinste der sechs Milchrassen, Jersey-Kühe wiegen bei Reife durchschnittlich etwa 950 lbs. Ihre Farbe reicht von sehr hellem Grau bis zu dunklem Fahl. Die Farbe ist dunkler um Kopf und Beine herum. Jerseys produzieren Milch mit hohem Fettgehalt. Die Kühe produzieren durchschnittlich 16.306 lbs. mit einem Fettgehalt von 4,62 Prozent. Die Rasse stammt von der Insel Jersey im Ärmelkanal. Die Einfuhr in die Vereinigten Staaten begann in den 1850er Jahren.