Zwei Welten: Milchkuh vs. Fleischrind
In den USA leben 11 Millionen Rinder, die sich nach Rasse, Herkunft und Verwendungszweck unterscheiden. Rinder liefern nicht nur Milch und Fleisch, sondern auch Grundstoffe für Butter, Eiscreme, Seifen, Kosmetik, Kerzen, Fette und Kaugummi. Die Unterschiede zwischen Milch- und Fleischrindern sind vielfältig und betreffen Rasse, Erscheinungsbild, Zweck und Haltung.
Fleischrinderrassen
Der grundlegende Unterschied liegt in den Rassen. Häufige Fleischrinderrassen sind Aberdeen-Angus und Galloway (schottische Herkunft) sowie Shorthorn, Hereford und Sussex (englische Linien). Angus-Rinder sind für schwarze Haut und Haare sowie gut marmoriertes Fleisch bekannt. Hereford-Rinder zeichnen sich durch rotbraune Farbe mit weißem Kopf, Brust und Unterlinie aus. Die ruhige Rasse gilt als langlebig und frühreif.
Milchkuhrassen
Zu den häufigsten Milchkuhrassen zählen Jersey, Guernsey, Ayrshire, Holstein-Friesian und Braunvieh. Ursprünglich auf der britischen Insel Jersey gezüchtet, sind diese Kühe klein, produzieren aber große Milchmengen (ca. 7.000 Liter pro Laktation). Holstein-Friesian-Rinder entstanden in Norddeutschland und den Niederlanden und tragen das bekannte schwarz-weiße Fell. Sie sind darauf gezüchtet, große Milchmengen allein aus Grasfütterung zu erzeugen.
Erscheinungsbild
Auch ohne Rassenkenntnis lassen sich Milch- und Fleischrinder am Aussehen unterscheiden. Fleischrinder wirken insgesamt quadratisch, sind an Hinterteil und Lenden gut bemuskelt. Die Beine sind voll und kräftig, der Hals voll und kurz, die Haut weich und elastisch. Schlachtgewicht: ca. 450–500 kg. Milchkühe wirken keilförmig, mit hervorstehenden Hüftknochen und Schwanzansatz. Im Gegensatz zu Fleischrindern sind Hinterbeine und Keulen nicht fleischig gefüllt. Das Euter ist das wichtigste Merkmal – es sollte prall und nach vorne gerichtet sein. Milchrinder wiegen durchschnittlich ca. 635 kg.
Verwendungszweck
Der Hauptzweck von Fleischrindern ist die Muskelmasse (Fleisch). Sie werden für Burger, Steaks und Rippen geschlachtet. Zudem wird die Haut zu Leder verarbeitet; Knochen und Hörner zu Gelatine; aus Drüsen werden Medikamente wie Östrogen und Insulin gewonnen. Milchkühe produzieren Milch, die zu Butter, Sahne und Eiscreme verarbeitet wird. Eine durchschnittliche Kuh gibt ca. 23 Liter Milch pro Tag.