Lebensraum des Schwarzfußiltis – Beschreibung

Der Schwarzfußiltis ist eine gefährdete Art, die in Nordamerika beheimatet ist. Ein Mitglied der Wieselfamilie, der Körper des Schwarzfußiltis ist lang und schlank. Er ist tan und hat schwarze Füße und Beine. Sein Schwanz hat eine schwarze Spitze. Der Schwarzfußiltis hat schwarze Markierungen im Gesicht, die einer Maske ähneln. Sie leben in freier Wildbahn nur drei bis vier Jahre und acht bis neun Jahre in Gefangenschaft.

Lebensraum & Verbreitung

Der Schwarzfußiltis richtet seine Residenz in Präriehundbaue ein. Der Lebensraum des Präriehundes sind Grasländer und Prärien im mittleren und westlichen Teil der Vereinigten Staaten. Schwarzfußiltis wählen Prärien mit den höchsten Präriehundepopulationen.

Lebensraumverlust

Ohne Präriehunde ist der Schwarzfußiltis praktisch obdachlos. Im 20. Jahrhundert wurden viele Präriehundestädte von Bauern und Ranchern zerstört. Die unterirdischen Tunnel und Baue, die Präriehunde bauen, zerstören Felder. Als dies geschah, war die Population des Schwarzfußiltis fast ausgestorben, weil ihr Lebensraum zusammen mit ihrer Nahrungsquelle zerstört wurde.

Wiederansiedlung in ihren natürlichen Lebensraum

Laut dem Smithsonian National Zoological Park wurde der Schwarzfußiltis 1967 auf die ursprüngliche Liste der gefährdeten Arten gesetzt. Als 98 Prozent der Präriehundepopulation in den 1980er Jahren ausgelöscht wurden, kam der Schwarzfußiltis nahe an die Aussterben. Seitdem haben Wildtierorganisationen und Zoos den Schwarzfußiltis in Gefangenschaft gezüchtet und sie in ihren natürlichen Lebensraum zurückgesetzt. Einige dieser Gebiete umfassen Montana, Arizona, Utah, Kansas, Colorado, South Dakota, Wyoming und Chihuahua, Mexiko.

Raubtiere

Raubtiere des Schwarzfußiltis sind Eulen, Steinadler und Kojoten. Die Schwarzfußiltis, die wieder angesiedelt wurden, hatten eine höhere Sterblichkeitsrate, weil ihre Überlebensfähigkeiten nicht so stark waren wie die der wilden Schwarzfußiltis. Bevor sie freigelassen werden, bereiten Biologen sie darauf vor, Raubtieren zu entkommen und ihre Jagdfähigkeiten zu schärfen.

Beute

Die primäre Nahrungsquelle für den Schwarzfußiltis ist der Präriehund. Obwohl sie auch Mäuse und andere Kleinsäuger fressen, sind sie stark auf Präriehunde angewiesen. Als nachtaktive Tiere jagen sie meist nachts und schlafen fast 21 Stunden am Tag. Präriehunde machen 90 Prozent ihrer Nahrungsquelle aus.

Besondere Anpassungen

Der Schwarzfußiltis hat viele Anpassungen, die ihn für das Leben in den Prärien geeignet machen. Die tan- und schwarze Farbe seines Fells bietet Tarnung gegen die Graslandpflanzen und -böden. Dies macht es schwierig, ihn zu sehen, bis er sich zu bewegen beginnt. Der lange, flexible, schlanke Körper des Schwarzfußiltis ermöglicht es ihm, sich durch Präriehundbaue und -tunnel zu manövrieren. Seine kurzen, starken Beine und krallenbewehrten Pfoten machen ihn zu einem erfahrenen Graber, laut National Geographic.