Das Schwarzfußfrettchen ist ein kleines, kurzbeiniges Tier, das zur Familie der Wiesel gehört. Es lebte einst in Prärien im westlichen Teil Nordamerikas, von Gebieten in den Great Plains in Texas bis zu Orten in Kanada, aber die meisten Arten leben heute in Zuchtanlagen. Diese Tiere sind Einzelgänger, außer wenn sie sich fortpflanzen.
Fortpflanzung
Schwarzfußfrettchen paaren sich im März und April, und es gibt eine Trächtigkeitszeit von 41 bis 43 Tagen, bevor Baby-Frettchen in unterirdischen Baue geboren werden. Weibchen haben normalerweise Würfe von drei oder vier Jungen, aber einige haben bis zu sechs. Nur Mutter-Frettchen bleiben, um sich um die Jungen zu kümmern, im Allgemeinen bis zum Oktober nach der Geburt der Babys.
Junge
Wenn Schwarzfußfrettchen-Junge geboren werden, sind sie blind und wiegen zwischen 5 und 9 Gramm. In freier Wildbahn geborene Baby-Frettchen bleiben bis zu zwei Monate alt unterirdisch. Sie öffnen ihre Augen etwa 35 Tage nach der Geburt und sind noch von ihren Müttern für Nahrung abhängig, bis sie allein jagen lernen.
Entwicklung
Im Spätsommer nach ihrer Geburt beginnen Schwarzfußfrettchen, mit ihren Müttern auf die Jagd zu gehen. Nachdem sie als Gruppe gejagt haben, bleiben sie in verschiedenen Bauten und beginnen schließlich im Herbst nach ihrer Geburt, allein auf die Jagd zu gehen. Sie können 15 bis 26 Zoll groß werden und bis zu 2,5 Pfund wiegen, obwohl Weibchen normalerweise kleiner sind als Männchen.
Überleben
Schwarzfußfrettchen leben traditionell in Prärien und haben Ernährungen, die hauptsächlich aus Präriehunden bestehen, grabenden Nagetieren, die zur Familie der Hörnchen gehören. Frettchen jagen normalerweise nachts und fressen manchmal Tiere wie Schlangen, Hörnchen und Mäuse. Zum Schutz nutzen Frettchen Präriehundebauten und verändern sie, sodass sie weitere Eingänge und Tunnel haben. Diese Frettchen verbringen die meiste Zeit in diesen unterirdischen Bauten und werden im Winter weniger aktiv.
Tod
In freier Wildbahn leben Frettchen zwischen drei und vier Jahren. In Gefangenschaft können sie acht bis neun Jahre überleben.