Louisiana ist die Heimat von Dutzenden von Schlangenarten, und laut dem Louisiana Department of Wildlife and Fisheries sind die meisten harmlos. Sie verfolgen Menschen selten und sind nur aggressiv, wenn sie sich bedroht fühlen. Selbst in stark bewaldeten Gebieten werden Sie möglicherweise nie einer Schlange begegnen, da sie sich normalerweise versteckt halten, es sei denn, sie suchen nach Nahrung oder einem Partner. Selbst giftige Schlangen können in der Regel vermieden werden, da die meisten nur bis zu 1,5 bis 1,8 Meter weit zuschlagen können und die meisten nicht schneller als etwa 8 km/h kriechen können. Ob giftig oder harmlos, jede der Schlangenarten Süd-Louisianas spielt eine Rolle im Ökosystem der Region.
Arten
- Bänderschlangenotter: Diese Schlange findet man in ganz Louisiana, am häufigsten in der Nähe von Süßwasser oder Sümpfen, manchmal auch in der Nähe von brackigen Gewässern. Sie misst zwischen 40 und 115 cm und ist von dunkelbraun bis fast schwarz, mit dünnen gelben oder hellbraunen Bändern und einem blass orangefarbenen Band vom Auge zum Kiefer.
- Brahminy-Blindechse: Ursprünglich aus Südostasien, wurde diese Gartenschlange in den 1990er Jahren nach New Orleans importiert und wurde bisher nicht außerhalb der Stadt gesichtet. Sie misst zwischen 7 und 15 cm, hat glatte Schuppen und ist schwarz oder braun. Sie bevorzugen lockeren Boden, graben sich in die Erde ein und tauchen manchmal während oder nach Regenfällen an die Oberfläche.
- Braune Natter: Diese Gartenschlange findet man in ganz Louisiana und ist die Schlange, die sowohl in Vororten als auch in städtischen Gebieten am häufigsten gesehen wird. Sie halten sich normalerweise unter Blättern oder dichtem Bodenbelag vergraben. Obwohl sie nicht giftig sind, werden sie oft für gefährliche Schlangen gehalten, weil sie manchmal ihre Köpfe flachdrücken und sich zusammenrollen und zuschlagen, wenn sie sich bedroht fühlen. Sie messen zwischen 18 und 40 cm und sind gelb oder braun mit einem blassen Band.
- Kupferkopf: In bewaldeten oder waldigen Gebieten gefunden, ist diese Schlange vor allem nachts und in den frühen Morgenstunden aktiv, besonders im Sommer. Sie misst zwischen 35 und 115 cm und ist gelb, beige oder hellgrau. Wenn sie jung sind, haben Kupferköpfe einen hellgelben Schwanz. Obwohl nicht aggressiv, ist der Kupferkopf eine potenzielle Gefahr, da er oft still und getarnt liegt, was es schwierig macht, ihm auszuweichen.
- Baumwollotter: Die Baumwollotter ist auch als Wassermokassin bekannt und verbringt den größten Teil ihres Lebens in der Nähe von Wasser, sie bewohnt Seen, Bäche, Sümpfe, Flüsse und Moore. Sie ist eine giftige Schlange, die hauptsächlich nachts aktiv ist und von The Nature Conservancy als „schlecht gelaunt“ beschrieben wird. Sie kann mehr als 1,8 Meter lang werden und ist dunkelbraun, schwarz oder olivgrün.
- Salzmarschen-Natter: Diese Wasserschlange findet man in Küstensümpfen, einschließlich des Nordufers des Lake Pontchartrain. Sie misst zwischen 38 und 90 cm und ist hellgrau oder gelb mit drei dunkelbraunen oder schwarzen Streifen und einem dunklen Band über dem Auge. Unterseits ist die Salzmarschen-Natter dunkel rötlichbraun mit hellen Flecken.
- Westliche Rottnatter: In den tief gelegenen Gebieten des zentralen Teils von Süd-Louisiana gefunden, ist die Westliche Rottnatter normalerweise zwischen 65 und 120 cm lang und gelb oder grau mit dunkelbraunen oder schwarzen Flecken. Diese nicht giftige Schlange findet man am häufigsten in Gebieten mit einer Kombination aus Ackerland, Wäldern und Weiden. Sie sind wendige Kletterer und können in hohen Bereichen wie Bäumen oder den Dachbalken von Scheunen gesichtet werden.
- Westliche Bandnatter: Mit einer Länge von 40 bis 105 cm sind diese Schlangen schwarz oder braun mit gelben, orangefarbenen oder weißen Streifen auf dem Rücken und einem blassen Streifen an der Seite. Sie leben hauptsächlich in Grasland- oder Waldgebieten, normalerweise in der Nähe von Wasser, Sümpfen und Mooren.