Ein Juwel der Regenwälder
Der Blaue Pfeilgiftfrosch (Dendrobates tinctorius 'azureus') ist leuchtend blau und wurde erst 1968 in Südamerika entdeckt. Er ist auch unter seinem lokalen Namen Okopipi bekannt. Der Blaue Pfeilgiftfrosch ist in der Wildnis giftig, verliert sein Gift jedoch in Gefangenschaft. Nahe Verwandte werden von Amazonas-Indianern genutzt, um Pfeile für ihre Blasrohre zu vergiften. Ein erfolgreiches Zuchtprogramm in Gefangenschaft hat dazu beigetragen, die Art in der Wildnis zu schützen, doch sie bleibt einer der seltensten und am stärksten bedrohten Pfeilgiftfrösche.
Beschreibung
Der Blaue Pfeilgiftfrosch ist leuchtend kobalt- oder saphirblau mit schwarzen und gelegentlich weißen Flecken. Er wird etwa 5 cm lang und hat einen charakteristischen gekrümmten Rücken. Die Füße haben vier ungewebte Zehen mit Saugpolstern an den Enden. Weibchen sind etwas größer und pummeliger als Männchen. Ihre Haut enthält giftige Alkaloide.
Lebensraum
Die Art kommt in Relikt-Regenwaldinseln vor, die von Grasland umgeben sind, im Sipaliwini-Savannen-Gebiet im südlichen Suriname und in Brasilien. Man geht davon aus, dass sie in diesen Gebieten isoliert wurden, als der ursprüngliche Wald während der letzten Eiszeit in Grasland umgewandelt wurde. Innerhalb des Waldes hält sich der Blaue Pfeilgiftfrosch am Waldboden auf. Er bevorzugt feuchte Bereiche in der Nähe von Bächen, ist aber ein schlechter Schwimmer und wird nie im Wasser gefunden.
Verhalten
Adulte Frösche sind tagaktiv, und Männchen verhalten sich untereinander aggressiv, indem sie kleine Reviere verteidigen. Männchen und Weibchen können leise Rufe von sich geben, und es wurde beobachtet, dass Männchen um Reviere ringen. Weibchen legen einen kleinen Gelege von bis zu 10 Eiern in feuchtes Moos oder unter einen Stamm. Das Männchen bewacht die Eier und hält sie mit Urin feucht. Nach dem Schlüpfen trägt er die Kaulquappen auf dem Rücken zu einem Wasserloch. Das Weibchen legt dort unbefruchtete Eier als Nahrung für den Nachwuchs ab.
Nahrung
Blaue Pfeilgiftfrösche ernähren sich hauptsächlich von Insekten wie Käfern, Termiten, Raupen und besonders Ameisen, fressen aber auch Spinnen und Gliederfüßer wie Asseln. Die giftigen Alkaloide in ihrer Haut werden von den Ameisen aufgenommen. In Gefangenschaft fressen die Frösche hauptsächlich Grillen und Fruchtfliegen und verlieren ihre Giftigkeit.
Haltung in Gefangenschaft
Das National Aquarium in Baltimore leitet eine Initiative zur Schaffung einer selbsttragenden Gefangenschaftspopulation, um weitere Entnahmen aus der Wildnis für den Haustierhandel zu verhindern. Sie sollten paarweise in einem stark bepflanzten Terrarium von mindestens 40 Litern (10 Gallonen) gehalten und täglich mit Regenwasser oder abgestandenem Leitungswasser besprüht werden, um die Luftfeuchtigkeit zu erhalten. Blaue Pfeilgiftfrösche gelten als eine der am einfachsten zu haltenden Pfeilgiftfroscharten, können sich aber bekämpfen, wenn mehr als zwei Tiere in einem Terrarium gehalten werden.