Einleitung
Zum Stand 2005 gab es 9,2 Millionen Pferde in den Vereinigten Staaten und über 2 Millionen Pferdebesitzer. Die Mehrheit der in den Staaten gehaltenen Pferde nimmt an Showwettbewerben teil, aber viele Besitzer halten Pferde auch zum Freizeitreiten. Es gibt Hunderte von Rassen, aber die vier beliebtesten in den Vereinigten Staaten sind diejenigen, die seit Hunderten von Jahren als starke Konkurrenten im Showring und auf der Rennbahn existieren.
American Quarter Horse
Das American Quarter Horse, allgemein als Quarter Horse bezeichnet, ist eine Rasse, die spezifisch für Nordamerika ist. Diese vielseitige Rasse kann für viele Reitaktivitäten verwendet werden, von der Show bis zur Freizeit. Sie sind beim Westernreiten, bei Rodeos, Ausritten und bei der Arbeit auf Ranches beliebt. Historisch bezieht sich der Name auf das 1/4-Meilen-Rennen, das diese Rasse während der amerikanischen Kolonialzeit gelaufen ist. Bis heute glänzen Quarter Horses beim Kurzstreckenrennen und sind auf vielen Rennbahnen im Sprint zu sehen. Körperlich behalten die Pferde einen muskulösen, kompakten Rahmen bei.
American Thoroughbred
In den Vereinigten Staaten haben Vollblüter Berühmtheit als Rennpferde erlangt. Jedes Jahr galoppieren diese starken Konkurrenten über die Rennbahnen der Triple Crown. Im Durchschnitt sind Vollblüter größer als Quarter Horses und haben eine schlankere Muskulatur, was sie ideal für Langstreckenrennen macht. Der Vollblüter kann bis zu 40 Meilen pro Stunde erreichen. Der Körperbau des Vollblüters hat diese Rasse bei anderen Reitsportarten wie Springreiten und Polo beliebt gemacht. Berühmte Vollblut-Rennpferde sind Man O’War und Seabiscuit.
Arabian
Der Araber ist die älteste bekannte Pferderasse, aus der viele andere zeitgenössische Rassen wie der Vollblüter gezüchtet wurden. Ursprünglich mit den Beduinenstämmen auf der Arabischen Halbinsel assoziiert, sind viele historische Persönlichkeiten wie Dschingis Khan und Alexander der Große mit dieser Rasse assoziiert. Diese wendigen und schlanken Pferde sind gekennzeichnet durch große Augen, eine breite Stirn, kleine Ohren und eine hohe Schweifhaltung. Bis heute bleibt die Rasse ein beliebter Konkurrent bei westlichen Wettbewerben, Fahr- und Reining-Events, Saddle Seat und English Pleasure Wettbewerben.
Warmblood
Die Warmblutrasse wurde erst kürzlich in den Vereinigten Staaten beliebt, obwohl viele europäische Pferde von Warmblut stammen. Beliebte Warmblut-Typen sind das niederländische Warmblut und der Selle Francais. Mehr als viele andere Rassen wird das Warmblut für Wettbewerbe gezüchtet. Mit einem größeren Körperbau als die meisten Vollblüter, mit mindestens 16 Händen oder 64 Zoll Stockmaß und einem robusten, rechteckigen Rahmen, glänzt das Warmblut in Reitsportarten wie Springreiten und Dressur. Obwohl das Warmblut hauptsächlich in Europa zu finden ist, hat das Interesse an der Rasse in den Vereinigten Staaten zur amerikanischen Warmblutrasse geführt.