Die Bengalkatze ist eine hybride Hauskatzenrasse, die für ihr „wildes“ Fellmuster bekannt ist. Sie richtet sich an Haustierbesitzer, die eine exotisch aussehende Katze möchten, die sich dennoch wie ein zahmes Haustier verhält. Es handelt sich um eine eher ungewöhnliche Rasse. Es gibt verschiedene Bengaltypen, die jeweils ein anderes Erscheinungsbild haben.
Die drei Haupttypen der Bengalkatze
Bengalen entstehen aus der Kreuzung einer kleinen asiatischen Leopardkatze mit einer Hauskatze. Das Ziel war es, eine neue Rasse zu züchten, die das exotische Aussehen einer „wilden“ Katze mit dem zahmen Wesen einer Hauskatze verbindet. Mehrere Generationen von Bengalen-zu-Bengalen-Zucht haben dazu geführt, dass die Rasse von den meisten internationalen Katzenverbänden für Championship-Wettbewerbe anerkannt wird. Es gibt viele Varietäten von Bengalkatzen, die sich im Allgemeinen in drei Haupttypen einteilen lassen.
Classic Bengals (Klassische Bengalen)
Das Fell der sogenannten „klassischen“ Bengalkatze weist typischerweise ein gespottetes Rosettenmuster auf, ähnlich dem eines Leoparden. Diese Flecken befinden sich normalerweise auf Rücken und Seiten, während an anderen Körperstellen Streifen vorkommen. Die Grundfarbe kann von silbergrau bis zu einem sandfarbenen Beige reichen. Manchmal ist sie sogar ein braun-oranges Rostrot, das als klassische Bengalfarbe bekannt ist. Eine klassische Bengalkatze hat goldene oder grüne Augen, mit Flecken, die von tiefschwarz bis hellbraun reichen können.
Marbled Bengals (Marmorbengalen)
Ein weiteres Muster ist das sogenannte Marmor, das sich vom Rosettenmuster unterscheidet. Das Marmormuster entsteht durch die Kombination der Rosetten der asiatischen Leopardkatze mit der Zeichnung der Haus-Tabbykatze. Diese Mischung erzeugt ein „marmoriertes“ Aussehen, bei dem die Musterfarben in die Grundfarben einwirbeln. Bengalliebhaber und Richter bei Wettbewerben bevorzugen Marmormuster, die horizontal verlaufen, anstatt vertikal, obwohl beide Arten bei Marmorbengalen häufig vorkommen.
Snow Bengals (Schneebengalen)
Bei frühen Bengalzuchtversuchen enthielt ein Wurf gelegentlich ein weißes Kätzchen mit blauen Augen, das im Laufe des Heranwachsens gesponkelte Muster entwickelte. Dies waren die Vorläufer dessen, was man Schneebengal nennt, auch „Seal Lynxpoint“ genannt. Schneebengalen leiten sich alle von dem Albino-Gen ab, das bei den meisten Säugetierarten vorkommt und rosa Augen und weißes Fell verursacht, obwohl Schneebengalen oft blaue Augen haben. Weitere Zuchtversuche führten zu anderen Schneebengal-Typen wie dem „Seal Mink“ und „Seal Sepia“ Schneebengal.