Viele Hunde leben in Gebieten mit hohem Herzwurmrisiko. Einmal diagnostiziert, dauert die Behandlung Monate und ist sehr teuer. Tierärzte empfehlen prophylaktische Medikamente, um das Infektionsrisiko zu senken. Manche raten auch zu einer Tierversicherung, um die hohen Behandlungskosten abzufedern.
Diagnose
Herzwurmbefall ist schwer zu diagnostizieren, da nur innere Organe betroffen sind. Einziges äußeres Symptom: Husten. Ein einfacher Bluttest zeigt unreife Würmer im Blutkreislauf. Röntgenaufnahmen von Herz und Lunge klären, ob adulte Würmer vorliegen – ein lebensbedrohlicher Befall.
Behandlung
Die Behandlung ist ein mehrstufiger Prozess. Schritt 1: Monatliche Gabe ivermectin-basierter Prophylaktika (z. B. Heartgard® oder Tri-Heart®) über 1–3 Monate, um wandernde unreife Würmer zu beseitigen. Schritt 2: Melarsomindihydrochlorid (Immiticide® von Merial) in 2–3 Injektionen in den unteren Rücken, um adulte Würmer abzutöten. Während der einmonatigen Erholung nach der letzten Spritze muss der Hund ruhig im Haus bleiben, wenig Aufregung – erhöhter Puls erhöht Embolierisiko.
Kosten
Die Behandlung eines herzwurmpositiven Hundes kostet ca. 300–1.000 €. Das Gewicht des Hundes beeinflusst den Preis. Kosten variieren stark zwischen Tierärzten und Bundesstaaten. Der Hund muss mehrere Tage in der Klinik bleiben und zu Nachbehandlungen wiederkommen.
Arten der Tierversicherung
Es gibt viele Tierversicherer, die ähnlich wie Humanversicherungen mit Selbstbeteiligung und Monatsbeiträgen arbeiten. Die meisten bieten verschiedene Deckungsstufen: Basispläne decken Tierarztkosten bis zu einem Höchstbetrag, Premiumpläne decken z. B. Pensionskosten, Verlust oder Tod des Tieres ab.
Versicherungsanbieter
In der Tierarztpraxis liegen oft Broschüren bekannter Anbieter aus: Petplan, VPI Pet Insurance, Pets Best Insurance. Sie bieten ähnliche Leistungen zu unterschiedlichen Monatskosten und decken ganz USA ab. Bei Unsicherheit: Tierarzt um Rat fragen.