Eine einfache tägliche oder monatliche Pille kann einen Herzwurmbefall verhindern, aber Hunde, die positiv auf Herzwürmer getestet wurden, benötigen eine andere Behandlung, um die Würmer und ihre Larven abzutöten. Der Herzwurm, oder Dirofilaria immitis, ist in den gesamten Vereinigten Staaten verbreitet. Die Übertragung des Parasiten erfolgt durch Mücken. Laut der Michigan State University werden praktisch alle Hunde, die Herzwürmern ausgesetzt sind, infiziert. Alle Hunde sollten zum Tierarzt gebracht werden, um auf Herzwürmer getestet zu werden, und wenn sie negativ getestet werden, ein Präventivmittel verabreicht bekommen. Riskieren Sie nicht, Ihren besten Freund an einer heilbaren Krankheit zu verlieren.
Symptome
Je höher die Anzahl der Würmer im System eines Hundes, desto schwerer sind die Symptome. Ein anhaltender Husten deutet auf eine milde Herzwurmerkrankung hin. Hunde mit mäßiger Krankheit husten, zeigen Bewegungsunverträglichkeit – wie leichtes Ermüden nach kurzen Spaziergängen oder Läufen – und können abnormale Geräusche in der Lunge entwickeln. Symptome einer schweren Herzwurmerkrankung umfassen Atemnot, vorübergehenden Bewusstseinsverlust aufgrund von mangelnder Durchblutung des Gehirns, Appetitlosigkeit, Anämie, schnellen Herzschlag und Flüssigkeitsansammlung in der Brust. Herzwurmerkrankung kann tödlich sein, wenn sie unbehandelt bleibt.
Diagnose
Die Diagnose von Herzwurmerkrankung umfasst Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen des Herzens und der Lunge sowie eine Anamnese und körperliche Untersuchung durch einen Tierarzt. Neben dem Herzen und der Lunge werden Herzwürmer manchmal in den Augen, dem Rückenmark und dem Bauchraum gefunden. Im schlimmsten Fall sind Herzwürmer in der Klappe auf der rechten Seite des Herzens sichtbar, und der Hund ist nahe am Tod. Die einzige Möglichkeit, ihn zu retten, besteht darin, die Herzwürmer physisch durch einen Schnitt in der Jugularvene zu entfernen. Der Hund muss sich ausreichend erholen, um eine konventionelle Herzwurmbehandlung zu überstehen.
Behandlung
Die Behandlung von Herzwurmerkrankung besteht hauptsächlich aus Melarsomindihydrochlorid, dem einzigen von der Food and Drug Administration zugelassenen Medikament zum Töten erwachsener Herzwürmer. Die Verabreichung erfolgt durch intramuskuläre Injektion in den unteren Rücken, normalerweise in drei Abständen. Wenn eine große Anzahl von Herzwürmern stirbt, kann eine arterielle Obstruktion auftreten. Aus diesem Grund müssen Hunde, die sich von einer Behandlung erwachsener Herzwürmer erholen, für mindestens einen Monat in einer sehr ruhigen Umgebung gehalten werden, ohne Bewegung. Dies hilft, eine Embolie zu vermeiden. Erholende Hunde benötigen möglicherweise auch entzündungshemmende Medikamente. Hunde mit mäßiger oder moderater Krankheit erholen sich in der Regel erfolgreich, aber Hunde mit schwerem Befall haben höhere Komplikationsraten und Sterblichkeitsraten. Seien Sie sich von Nasenbluten, Husten und Fieber bewusst, und kontaktieren Sie den Tierarzt sofort, wenn Sie eines davon beobachten.
Sobald der Hund durch einen Antigentest als herzwurmfrei bestimmt wurde, kann ihm eines mehrerer Produkte in Tabletten- und Injektionsform verschrieben werden, die einen Befall verhindern. Die meisten dieser Entwurmungsmittel, die nur von einem Tierarzt erhältlich sind, beseitigen auch andere Darmparasiten beim Hund. Ein beliebtes Entwurmungsmittel, Ivermectin, sollte nicht an Collies oder Collie-Mischlinge aufgrund von unerwünschten Reaktionen verabreicht werden.