Blindenführhund navigiert Blinde, Signalhund hilft Gehörlosen. Assistenzhunde unterscheiden sich: sie unterstützen Menschen mit körperlichen Behinderungen. Sie führen physische Aufgaben aus, die der Partner nicht kann: Türen öffnen/schließen, Gegenstände holen, Hilfe holen, Licht an/aus, Sachen aus Kühlschrank holen. Alle Helferhunde brauchen bestimmte Eigenschaften für Erfolg.
Wesen/Temperament
Ruhig, freundlich, selbstsicher. Arbeiten mit behindertem Partner an öffentlichen Orten (Flughafen, Restaurant, Mall). Lärm, Reize, Gerüche, die normale Hunde überfordern. Darf nicht aggressiv reagieren: wenn ungefragt gestreichelt wird, wenn jemand auf Pfote/Rute tritt, wenn Partner im Notfall geholfen wird.
Gesundheit
Körperlich fit für Job. Keine Ellenbogen-/Hüftdysplasie, gutes Augenlicht, keine Erb-Augenleiden. Screening: Schilddrüse, Herz, chronische Hauterkrankungen, rassetypische Krankheiten. Frei von Herzwurm, Parasiten (Flöhe, Hakenwürmer). Impfungen aktuell.
Rasse
Bevorzugt: Labrador, Golden Retriever. Blindenführhundschulen: Labrador, Golden, Deutscher Schäferhund, Labrador-Golden-Mixe. Signalhundschulen: Welsh Corgi, Pudel, Sheltie, Springer Spaniel, Labrador, Golden. Aber: Rasse garantiert nicht Eignung – Vorrang für Hunde mit gewünschten Eigenschaften, rasseunabhängig.
Größe
Endgröße entscheidend für Einsatz. Kind/kleine Frau im Rollstuhl: min. 56 cm, 25 kg. Rollstuhl-Erwachsener >59 kg: Hund min. 27 kg. Gehhilfe-Hund für durchschnittliche Frau (mit Griff-Geschirr): min. 58 cm. Ohne Griff: 68–76 cm.