Theoretisch kann jeder Hund Assistenzhund werden – die bevorzugte Rasse ist jedoch der Mix aus Labrador & Golden Retriever („Golden Labrador“ / „Golden Lab“).
Größe
Laut International Association of Assistance Dog Partners müssen Assistenzhunde groß genug sein, um einen behinderten Erwachsenen zu führen/ziehen. Golden Labs erreichen die Mindest-Schulterhöhe von 56 cm (22 Zoll).
Geschichte & Intelligenz
Beide Retriever-Rassen wurden als selbstständig denkende Problemlöser gezüchtet: Geschossene Vögel finden & apportieren. Diese Intelligenz ermöglicht das Erlernen vielfältiger Aufgaben.
Pflegeleichtes Fell
Golden Labradors haben kürzeres Fell als Golden Retriever (evtl. dichter als reinrassiger Labrador). Dennoch kurz genug, dass ein behinderter Mensch es pflegen kann.
Öffentliche Wahrnehmung
Durchschnittliche Menschen fühlen sich von Golden Labs (und den Elternrassen) *nicht* bedroht – im Gegensatz zu Schäferhunden oder Dobermännern.
Gesundheit & Lebenserwartung
Mischlinge gelten generell als gesünder & langlebiger als Reinrassige. Ein Mischling kann potenziell länger als Assistenzhund arbeiten.