Assistenzhunde sind darauf trainiert, Menschen mit bestimmten Behinderungen dabei zu helfen, mit dem Alltag zurechtzukommen. Sie können die Aufgaben ausführen, die ihre Handler aufgrund ihrer Behinderung nicht erledigen können. Die Aufgaben von Assistenzhunden umfassen Dinge, die ihre Handler sicher halten, ihnen helfen, auf ihre Umgebung zu reagieren, und sogar um Hilfe rufen. Sie sind eine großartige Wahl für Menschen mit Behinderungen, die dennoch die Freiheit des unabhängigen Lebens möchten.
Blindenhunde
Blindenhunde, allgemein bekannt als Führhunde, fungieren als Augen für jemanden, der sehbehindert ist. Sie durchlaufen ein strenges Training, um potenzielle Gefahren für ihre Begleiter zu erkennen. Außerhalb des Hauses helfen sie ihren Begleitern, sicher durch den Verkehr zu gehen, und warnen sie vor Gefahren unterwegs. Im Haus können sie ihre Handler auf Türen und Objekte in ihrem Weg aufmerksam machen, während sie gehen, sowie auf andere potenzielle Gefahren.
Hörhunde
Ein weiterer hochgradig ausgebildeter Assistenzhund ist einer für Hörgeschädigte. Diese Hunde sind darauf trainiert, das Geräusch des Telefons, der Türklingel, Rauch- oder Kohlenmonoxidalarme und Wecker zu erkennen. Basierend auf dem Geräusch, das sie hören, werden sie ihre Handler entsprechend warnen, damit sie auf das Geräusch reagieren können.
Mobilitäts-Assistenzhunde
Mobilitäts-Assistenzhunde sind darauf trainiert, körperlich behinderten Menschen zu helfen. Sie können einen Knopf drücken, um eine Tür für Rollstuhlfahrer zu öffnen, einen Gegenstand aufheben und zu ihrem Handler bringen, einen Lichtschalter ein- oder ausschalten und andere kleine, aber hilfreiche Aufgaben erledigen. Größere Rassen können an einen Rollstuhl gespannt werden, um ihn zu ziehen, wenn nötig. Mobilitäts-Assistenzhunde können auch darauf trainiert werden, einer Person beim Gehen zu helfen, da sie Balance und Unterstützung bieten, wenn der Handler gestürzt ist.
Anfall-Warn- und Reaktionshunde
Weniger verbreitete Assistenzhunde umfassen Anfall-Warn- und Reaktionshunde sowie psychiatrische Assistenzhunde. Anfall-Warnhunde sind darauf trainiert zu erkennen, wann ihr Handler einen Anfall hat, und bleiben entweder bei ihnen oder holen Hilfe. Sie können auch potenziell gefährliche Gegenstände in der Nähe der Person entfernen. Um Hilfe zu holen, können sie bellen, wenn jemand in der Nähe ist, oder sie können darauf trainiert werden, einen Knopf an einem Telefon oder einem anderen Gerät zu drücken, um jemanden zu alarmieren.
Psychiatrische Assistenzhunde
Psychiatrische Assistenzhunde können Menschen mit vielen verschiedenen geistigen Behinderungen helfen, einschließlich Autismus. Diese spezialisierten Hunde können eine Person auf wiederholte Verhaltensweisen und besonders potenziell gefährliche wiederholte Verhaltensweisen aufmerksam machen. Sie bieten auch Gesellschaft, wenn ihre Handler Anzeichen von Sorge oder Angst zeigen, und holen Hilfe, wenn ihre Handler Anzeichen von emotionaler Not zeigen.