Gesetze
Der Americans with Disabilities Act von 1990 erkennt Assistenztiere als eine angemessene Unterkunft an und erlaubt Menschen mit Behinderungen, von einem Assistenztier an öffentlichen Orten und in öffentlichen Verkehrsmitteln begleitet zu werden. Der Americans with Disabilities Act (ADA) definiert ein Assistenztier als „jeden Blindenführhund, Signalhund oder ein anderes Tier, das individuell darauf trainiert ist, einer Person mit einer Behinderung Hilfe zu leisten.“
Jeder US-Bundesstaat hat Gesetze bezüglich Assistenztiere an öffentlichen Orten erlassen, die den Bundesstatut unterstützen oder erweitern. Die Staatsgesetze gehen über den Bundes hinaus, indem sie das Ausmaß des Trainings angeben, das das Tier und sein menschlicher Partner erhalten müssen. Zudem regeln die Staaten die Art der Zertifizierung, die die Assistenzhundetrainer und Hunde haben müssen, um konform zu sein.
Arten von Assistenzhunden
Assistenzhunde erfüllen spezifische Rollen im Leben einer Person mit Behinderung und gelten als arbeitende Tiere und nicht als Haustiere. Diese Hunde lernen, die Augen, Ohren und die Mobilitätsunterstützung für Personen mit spezifischen Beeinträchtigungen zu sein. Hörhunde warnen zum Beispiel den hörbehinderten oder tauben Partner vor Geräuschen in der Umgebung, einschließlich Alarmanlagen (z. B. Rauch, Feuer, Einbruch) und Glocken (z. B. Telefon, Türklingel). Mobilitätshunde leisten Unterstützung und helfen einer Person mit körperlichen Behinderungen, unabhängig zu gehen und sich zu bewegen. Diabetiker- und Anfallhunde erkennen den Beginn von Symptomen und helfen der Person, Hilfe zu suchen.
Training
Assistenztiere durchlaufen ein intensives Training, bevor sie mit einer behinderten Person zusammengeführt werden. Das Training beginnt im Welpenalter mit der Sozialisierung mit anderen Tieren, der Arbeit in einem Haushalt und dem Erlernen guter Manieren. Der Hund verbringt etwa 2 Jahre damit, Kommandos für die Unterstützung der Person zu lernen und mögliche Gefahren in der Umgebung zu erkennen, bevor er mit einem Hundeführer zusammengeführt wird. Sie müssen in der Lage sein, Anweisungen zu befolgen und sich nicht durch die externe Umgebung ablenken zu lassen.
Die einzelnen Programme verbringen Zeit damit, den menschlichen Partner im Umgang mit dem Assistenztier zu schulen. Der Einzelne und der Hund entwickeln unter der Anleitung eines professionellen Trainers eine Bindung aus Vertrauen und Teamwork. Der Trainer führt das Paar basierend auf Kompatibilität, Lebensstil und Bedürfnissen zusammen. Der neue Hundeführer wohnt auf dem Campus, um mit dem Trainer und dem Assistenztier zu arbeiten. Während die Länge variiert, rechnen Sie mit mindestens einem Monat vor Ort für Training und Bindung.
Antrag auf einen Assistenzhund
Die Auswahl eines Assistenzhundes erfordert eine lebenslange Verpflichtung. Beginnen Sie mit der Recherche von Optionen und der Ermittlung der Verfügbarkeit von Tieren, um individuelle Bedürfnisse zu erfüllen. Jede Agentur, die Assistenztiere bereitstellt, hat ihren eigenen Antragsprozess. In der Regel verlangen diese Agenturen, dass Antragsteller mindestens 18 Jahre alt sind, sich in guter körperlicher Gesundheit befinden, geistig stabil sind und dokumentierte Beweise für die rechtliche Behinderung vorlegen. Der Erwachsene muss in der Lage sein, mehrere Wochen auf dem Campus der Trainingsstätte zu verbringen, um mit dem Trainer und dem Assistenzhund zu arbeiten, bevor er das Tier mit nach Hause nimmt. Eine sorgfältige Prüfung erfolgt, bevor ein potenzieller Empfänger die Genehmigung für einen tierischen Assistenten erhält.
Kinder und Assistenzhunde
Kinder mit Behinderungen profitieren von Assistenztieren. Wie Erwachsene bietet der Hund ein Maß an Unabhängigkeit, das das Kind sonst vielleicht nicht genießen würde. Da der ADA die Rechte aller Menschen mit Behinderungen schützt, dürfen Kinder Assistenztiere in Schulen und Kindertagesstätten nutzen. Für manche Kinder bietet das Tier nicht nur körperliche Hilfe, sondern auch emotionale Unterstützung.
Die Beschaffung eines Assistenztieres für ein Kind bringt jedoch Herausforderungen mit sich. Assistenzhunde sind aufgrund der Länge des Trainings nicht sofort verfügbar, wenn ein Kind einen benötigt. Die Familie wird Kosten für Reise und Unterkunft auf einem Trainingscampus haben. Zudem müssen kleine Kinder während des Trainingszeitraums auf dem Campus von einem Elternteil oder Erziehungsberechtigten begleitet werden, und diese Zeit weg von der Arbeit qualifiziert nicht für Leistungen gemäß dem Federal Family and Medical Leave Act.