Ein Tierarzt ist dafür verantwortlich, den Tieren Gesundheitsversorgung zu bieten. Die Vielfalt der Tiere, die der Tierarzt behandelt, und die Unfähigkeit der Tiere, Symptome mitzuteilen, machen den Tierarztberuf anspruchsvoller als die Ausübung der Humanmedizin. Das Studium der Tiergesundheit reicht bis in die Antike zurück, obwohl es seit den 1800er Jahren organisierter geworden ist. Die American Veterinary Medical History Society führt Forschungen über die Vergangenheit des Berufs durch.
Antike Geschichte
Die frühesten historischen Aufzeichnungen tierärztlicher medizinischer Bemühungen stammen aus China und Ägypten und datieren auf etwa 3500 v. Chr. Aufzeichnungen und Hieroglyphen weisen auf menschliche Bemühungen hin, die Gesundheit von Haustieren mit Kräutern zu erhalten. Laut der Website des United States Department of America dissectierte Alkmaion, ein griechischer Wissenschaftler, Tiere als Teil wissenschaftlicher Studien um etwa 500 v. Chr.
Tiergesundheit
Aufzeichnungen über Viehseuchen waren in den 1400er Jahren üblich, obwohl wenig Forschung oder Behandlung versucht wurde. Die Erfindung des Mikroskops im späten 1500er Jahrhundert förderte das Verständnis der Wirkung von Mikroorganismen auf die Gesundheit von Menschen und Tieren. Im Jahr 1712 fanden die ersten Impfungen von Rindern gegen die Viehseuche in Europa statt.
Erste Tierarzenschulen
Die erste Schule, die ausschließlich der Tiermedizin gewidmet war, wurde 1762 in Lyon, Frankreich, gegründet. Schulen in Schweden, Dänemark, Wien und Deutschland folgten im nächsten Jahrzehnt. Das Royal Veterinary College in London wurde 1791 gegründet. Die erste amerikanische Tierarzenschule wurde erst 1879 gegründet, mehr als ein Jahrhundert nach den ersten europäischen Schulen.
Publikationen
Selbst bevor amerikanische Tierarzenschulen begannen, wurden Bücher über Tiergesundheitsthemen veröffentlicht. „The Modern Horse Doctor“, veröffentlicht 1854, und „The American Cattle Doctor“, veröffentlicht 1851, wurden beide von George Dadd geschrieben. Der in England geborene Dadd wurde als Humanchirurg ausgebildet, wandte sich aber in den Vereinigten Staaten veterinärmedizinischen Themen zu. Zu dieser Zeit dienten Hufschmiede, Menschen, die Pferde beschlugen, oft als Gesundheitsspezialisten für Tiere.
Organisationen
Die American Veterinary Medical Association (AVMA) wurde 1863 gegründet, vor der ersten Tierarzenschule im Land, während das Bureau of Animal Industry, eine Abteilung des USDA, 1884 gegründet wurde.
Medizinische Fachkräfte
Ab etwa 1940 förderte die AVMA den Tierarzt als medizinischen Fachmann, der menschlichen Ärzten gleichgestellt ist. Veränderungen in der Landwirtschaft reduzierten die Bedeutung von Pferden auf Farmen, während eine wachsende städtische und vorstädtische Bevölkerung Gesundheitsversorgungsoptionen für ihre Haustiere Katzen und Hunde suchte.