Es gibt mehrere Quellen für Süßwasser für den menschlichen Gebrauch:
- Oberflächenwasser: Seen, Flüsse, Bäche und Stauseen. Diese können vor dem Trinken eine Aufbereitung erfordern, da potenzielle Schadstoffe und Mikroorganismen enthalten sein können.
- Grundwasser: Unterirdisch in Aquiferen gespeichertes Süßwasser, das oft über Brunnen erschlossen wird. Es ist im Allgemeinen hochwertig, kann jedoch natürliche Mineralien oder Schadstoffe wie Arsen oder Fluorid enthalten.
- Entsalztes Wasser: Meerwasser, bei dem Salz und Mineralien entfernt wurden, hergestellt in Entsalzungsanlagen, insbesondere in Küsten- und ariden Regionen.
- Regenwassernutzung: Sammeln und Speichern von Regenwasser für Trinkzwecke, Bewässerung oder nicht-trinkbare Verwendungen, abhängig von der Qualität.
- Gletscher- und Schneeschmelze: Schmelzendes Eis und Schnee in Gebirgsregionen speisen Flüsse, Seen und Aquiferen, die für Trinkwasser, Bewässerung und Wasserkraft genutzt werden.