Die Ernährung eines Delfins variiert je nach Art und Standort. Generell sind Delfine Fleischfresser und fressen diverse Fische, Tintenfische, Garnelen und gelegentlich andere Meeresbewohner wie Schweinswale, Robben und Meeresschildkröten.
Häufige Beutetiere verschiedener Delfinarten:
1. Fische: Kleine Schwarmfische wie Sardellen, Anchovis, Heringe, Makrelen bilden bei vielen Arten einen großen Teil der Nahrung. Delfine nutzen Echolot und kooperatives Treiben zur Jagd.
2. Kopffüßer: Tintenfische und Oktopoden sind häufige Beute. Delfine zeigen intelligente Jagdverhalten, z. B. Einsatz von Schwämmen als Werkzeug, um Oktopoden aus Verstecken zu locken.
3. Krebstiere: Garnelen, Krill und andere kleine Krebstiere. Manche Arten (z. B. Buckeldelfin) spezialisieren sich auf bodenbewohnende Krebstiere.
4. Andere Meeresbewohner: Große Delfinarten wie der Schwertwal (Orca) jagen Robben, Seelöwen, sogar kleinere Wale. Große Tümmler jagen gelegentlich Meeresschildkröten und attackieren verwundbare Körperteile (Flossen, Schwanz).
Die Vielfalt der Delfindiäten spiegelt ihre Anpassung an verschiedene Lebensräume und Jagdstrategien wider. Ihre Jagdmethoden zeigen bemerkenswerte Intelligenz und Sozialität – Delfine jagen oft im Verband und koordinieren ihre Bemühungen.