Die Fähigkeit von Walen, ohne Nahrung zu überleben, hängt von Art und Körpergröße ab. Größere Arten wie der Pottwal können aufgrund großer Energiereserven länger auskommen. Schätzungen legen nahe, dass größere Wale mehrere Monate oder sogar über ein Jahr überleben können, obwohl dies von Gesundheit, Stoffwechsel und Umweltbedingungen abhängt. Bei extremer Nahrungsknappheit oder Stress kann die Überlebenszeit erheblich kürzer sein.