Buckelwale konzentrieren sich nicht typischerweise auf kleine Fische. Als Filtrierer bevorzugen sie Krill und kleine Schwarmfische.
Hauptnahrungsquellen sind:
• Krill: Winzige Krebstiere, die in großen Mengen gefressen werden.
• Kleine Schwarmfische: Heringe, Sardellen und Sardinen.
Buckelwale nutzen ihre Bartenplatten, um Beute aus dem Wasser zu sieben, und setzen oft Blasennetzfütterung ein, um Fischschwärme einzukreisen. Zwar können sie beiläufig einige kleine Fische fressen, diese sind jedoch keine primäre Nahrungsquelle.