Einleitung
Sardellen sind kleine, ölige Nahrungsfische der Familie Engraulidae, die in Ozeanen weltweit vorkommen, besonders im Mittelmeer, Schwarzen Meer, Nordsee und angrenzenden Gewässern.
Arten und Größe
Sie messen typischerweise 2 bis 20 Zentimeter. Häufige Arten sind die Peruanische Sardelle (Engraulis ringens) und die Europäische Sardelle (Engraulis encrasicolus).
Ökologie und Nutzung
Sardellen ziehen in Schwärmen und fressen Plankton und kleine Fische. Sie sind lebenswichtige Nahrung für Meeressäuger, Seevögel und größere Fische wie Thunfisch und Schwertfisch. Sie werden auch durch Pökeln oder Ölkonservierung haltbar gemacht und als Köderfisch verwendet.
Fischerei
Der Sardellenfang ist wirtschaftlich bedeutsam, wobei jährlich Millionen Tonnen gefangen werden. Ein Großteil des Fangs wird zu Fischmehl und Öl für die Aquakultur verarbeitet.