Einführung
Schmetterlinge benötigen oft spezifische Pflanzen und Lebensräume für verschiedene Stadien ihres Lebenszyklus. Ein geeigneter Lebensraum für Schmetterlinge hat viele blühende Pflanzen für den Nektarkonsum und einen ausreichenden Vorrat an Futterpflanzen für Raupen. Verschiedene Schmetterlingsarten haben unterschiedliche Vorlieben für Futterpflanzen; zum Beispiel verlässt sich der Monarchfalter auf Milchkraut, um seinen Lebenszyklus zu unterstützen. Die Anlage eines Gartens mit geeigneten Futterpflanzen verschiedener Arten kann Schmetterlinge in bestimmte Bereiche locken. Die Verwendung von in Michigan heimischen Nahrungs- und Nektarpflanzen wird Schmetterlinge anziehen und die natürliche Integrität des Gebiets bewahren.
Schwalbenschwänze
Schmetterlinge der Unterfamilie Papilioninae werden Schwalbenschwänze genannt, aufgrund der charakteristischen Flügelverlängerungen am Hinterflügel, die wie Schwänze aussehen; jedoch sind einige Schwalbenschwänze tatsächlich schwanzlos. Alle in Michigan vorkommenden Schwalbenschwanzarten werden die charakteristischen Schwänze ausweisen. Die Papilioninae-Schmetterlinge sind weltweit zu finden, und es gibt etwa 560 Arten, die zur Unterfamilie gehören. Schwalbenschwänze erreichen eine größere Biodiversität in den Tropen, wo sie leuchtend gefärbt sein können. Einige Arten ahmen das Aussehen ungenießbarer Arten zur Verteidigung gegen Raubtiere nach.
Fähnchenfalter
Es gibt mindestens 100 Arten der Familie Lycaenidae, oder Fähnchenfalter, in Nordamerika. Pigmentierte und lichtbrechende Schuppen bedecken die Flügel der Lycaenidae-Arten und verleihen ihnen ein schimmerndes Aussehen. Die Raupen einiger Fähnchenfalter-Arten haben ein Organ, das eine zuckerhaltige Lösung produziert, um Ameisen anzulocken. Die Ameisen fressen die Sekrete und helfen, die Raupe vor Raubtieren zu schützen. Im Allgemeinen bilden die Puppen keine Kokons, sondern verankern sich mit einem Seidengürtel an Strukturen. Fähnchenfalter haben Flügelspannweiten von weniger als 5 cm und werden oft in der Nähe von nassen oder sumpfigen Umgebungen in Michigan gefunden.
Edelfalter
Edelfalter sind nach ihren winzigen Vorderbeinen benannt, die nicht zum Gehen verwendet werden. Sie sind auch durch lange, keulige Fühler und Farben von Braun oder Orange gekennzeichnet. Edelfalter gehören zur Familie Nymphalidae. Mit etwa 6.000 Arten ist dies die größte Schmetterlingsfamilie. Etwa 50 dieser Arten wurden in Michigan gefunden, darunter die beliebten Monarchfalter, die sich von Milchkrautpflanzen ernähren und eine Massenmigration nach Mexiko zur Fortpflanzung unternehmen.
Dickerkopffalter
Dickerkopffalter haben kurze Fühler, drei Paar Gehbeine und kräftige Körper. Sie gehören zur Familie Hesperiidae, die am artenreichsten in tropischen Gebieten ist, aber auch in ganz Nordamerika vorkommt. Die Dickerkopffalter saugen Blumennektar durch lange Rüssel, die sich bei Nichtgebrauch aufrollen. Einige Arten gewinnen auch Nährstoffe, indem sie Vogelkot fressen. Diese Schmetterlinge fliegen typischerweise in einem schnellen Muster, wodurch ihre Flügelschläge verschwommen erscheinen. Von den 3.500 Hesperiidae-Arten sind 275 in Nordamerika, und viele davon können in Michigan gefunden werden.