Beschreibung
Der Waschbär ist an seinem ringförmigen Schwanz und seiner Banditenmaske zu erkennen. Waschbären sind bräunlich gefärbt mit einem weißen Gesicht, schwarzen Flecken um jedes Auge und einem schwarzen Streifen von der Nasenspitze bis zur Stirnmitte. Das durchschnittliche Gewicht eines Waschbären beträgt etwa 2,7 bis 5,4 kg für Weibchen und 4,5 bis 6,8 kg für Männchen, aber wenn sie um Menschen herum oder in lokalen Wohnvierteln leben, wo es leichten Zugang zu Nahrung gibt, kann ihr Gewicht bis zu 22,7 kg oder mehr betragen. Waschbären können bis zu 90 cm von der Nase bis zum Ende des Schwanzes groß sein.
Ernährung
Waschbären essen so ziemlich alles, was sie finden können. In der Stadt fressen Waschbären süßen Mais und Trauben aus Gärten. In der Wildnis fressen Waschbären Krebse, Fische, Würmer, Gemüse und Früchte sowie weiße Maden, die im Boden vergraben sind. Waschbären sind Aasfresser, die in Mülleimer und Container steigen, um Nahrung zu finden. Camper werden angewiesen, alle Lebensmittelprodukte sicher in einem Wohnwagen oder Auto zu verwahren, damit die Waschbären keinen Zeltplatz überfallen, um nach der Nahrung zu suchen, die sie riechen.
Fortpflanzung
Waschbären können bis zu fünf Junge von Frühjahr bis Anfang Sommer haben. Die Tragzeit des Waschbären beträgt 63 Tage. Die Jungen bleiben bei ihrer Mutter, bis sie etwa 2 Monate alt entwöhnt sind. Einige Junge bleiben den ersten Winter über bei der Mutter, um zu lernen, wie man jagt und Nahrung zum Überleben findet.
Schäden
Waschbären dringen in Hühnerställe und bepflanzte Felder ein, um Nahrung zu suchen. Da die Ernährung des Waschbären so vielfältig ist, ist nichts vor ihrem Zugriff sicher. Die Waschbären fressen Haustierfutter, das draußen für eine Katze oder einen Hund im Freien zurückgelassen wird, und wenn das Haustier sein Futter beschützt, kann der Waschbär aggressiv werden und das Haustier angreifen, um an das Futter zu gelangen. Ein Waschbär kann Mülltonnen umwerfen und Schutt überall hinziehen, während er seine Beute verspeist.
Krankheiten
Waschbären gehören zu den vier Wildtieren in den USA, von denen angenommen wird, dass sie das Tollwutvirus tragen. Es gab jedoch laut der Humane Society of the United States nur einen dokumentierten Todesfall aufgrund des von einem Waschbären getragenen Tollwutstamms. Die Waschbären tragen Spulwürmer, die Menschen durch das Einatmen von Spulwurmeiern über den Kot bekommen können. Aus diesem Grund meiden Sie Bereiche, in denen Waschbären Kot absetzen, und tragen Sie eine Maske und Handschuhe, wenn Sie nach ihnen aufräumen müssen. Die Waschbären können auch andere Krankheiten tragen, wie Räude, Staupe, Flöhe, Milben, Zecken und Läuse.
Lebensräume
Waschbären finden Häuser in einem Baumstumpf über dem Boden oder nutzen ein verlassenes unterirdisches Zuhause, das einst von Murmeltieren bewohnt wurde. Sie leben in Dachböden, Kaminen, Regenwasserkanälen und unter Häusern in Kriechkellern. Einige Waschbären liegen in hohem Gras, wenn sie das Gefühl haben, dass der Bereich sicher ist und nicht von anderen Wildtieren und Menschen bewohnt wird. Waschbären schlafen tagsüber und kommen nachts heraus, um zu fressen, aber es ist nicht ungewöhnlich, Waschbären in den frühen Abendstunden zu sehen, während die Sonne noch steht.