Waschbären werden nicht als Haustiere empfohlen, aus dem einfachen Grund, dass sie wilde, nicht domestizierte Tiere mit rasiermesserscharfen Zähnen und Krallen sind, die für ihre Zerstörungswut bekannt sind. Für diejenigen, die die Herausforderung annehmen, einen Waschbären als Haushaustier zu halten, gibt es mehrere Faktoren zu berücksichtigen.
Faktoren
Bekannte Waschbärenbesitzer
Obwohl Beispiele von Waschbären, die als Haustiere gehalten werden, nicht häufig sind, gibt es einige bemerkenswerte Beispiele. Darunter sind die zwei Haustierwaschbären des ehemaligen US-Präsidenten Calvin Coolidge. Darüber hinaus enthüllte Aerosmith-Sänger Steven Tyler in einer TV-Talkshow, dass er einmal einen Haustierwaschbären hatte. „Ich setzte ihn auf meine Schulter und ging jeden Tag mit ihm angeln“, sagte Tyler.
Legalität
Die Legalität des Haltens eines Waschbären kann je nach Wohnort variieren. Die Website My Pet Raccoons bietet eine Bundesstaatenliste der US-Bundesstaaten, ob sie Waschbären als Haustiere erlauben oder nicht. Die Regeln variieren stark von Bundesstaat zu Bundesstaat, daher sollten angehende Waschbärenbesitzer sich bei ihren lokalen Behörden erkundigen, um sicherzustellen, dass ihre Pläne im Rahmen des Gesetzes liegen. Obwohl einige Bundesstaaten die Praxis komplett verbieten, erlauben es andere (obwohl oft eine Genehmigung erforderlich ist), und wieder andere haben ihre eigenen einzigartigen Vorschriften. Arkansas erlaubt zum Beispiel, Waschbären als Haustiere zu halten (ebenso wie Rotluchse, Kojoten, Hirsche, Füchse, Opossums, Kaninchen und Eichhörnchen), schreibt jedoch vor, dass die maximale Anzahl dieser Tiere nicht größer als sechs sein darf.
Waschbären füttern
Waschbären sind Allesfresser, das heißt, sie essen sowohl Fleisch als auch Gemüse, und sollten mit einer Ernährung aus Früchten, Nüssen, Gemüse, Fisch und Geflügel gefüttert werden (Rotes Fleisch ist nicht gut für das Verdauungssystem eines Waschbären). Einige Besitzer füttern ihre Haustierwaschbären mit Trockenfutter für Hunde, obwohl es wichtig zu bedenken ist, dass genau wie hochwertiges Futter besser für einen Hund ist, so wird es auch besser für einen Waschbären sein. Katzenfutter sollte jedoch niemals Waschbären gefüttert werden, da bestimmte Inhaltsstoffe in kommerziell hergestelltem Katzenfutter bei Waschbären zu Nieren- und Leberschäden führen können.
Krankheiten
Ein wichtiger Faktor, den man bei der Überlegung, einen Waschbären als Haustier zu halten, berücksichtigen sollte, ist, dass Waschbären sehr anfällig für eine Reihe von Infektionskrankheiten (wie Bakterien, Viruserkrankungen und Parasiten) sind, die auf Menschen übertragen werden können. Einige der schädlicheren Infektionen und Parasiten, die bei Waschbären häufig sind, sind Tollwut, Darmspulwürmer und Leptospirose, die, obwohl selten, lebensbedrohlich sein können, wenn sie nicht behandelt werden.