Unter den vielen Arten von giftigen Insekten sind einige Arten in der Lage, eine giftige oder ätzende Substanz aus ihrem Körper als Abwehrmechanismus zu projizieren. Diese Flüssigkeiten werden typischerweise in spezialisierten Organen synthetisiert und gesprüht, die sich am Kopf oder am Hinterleib einer Art befinden. Die Auswirkungen eines solchen Giftes auf Menschen reichen von leichter und kurzzeitiger Beschwerde bis zu intensiven Schmerzen, die Stunden anhalten.
Erdkäfer
Käfer der Familie Carabidae, auch bekannt als „Erdkäfer“, haben Drüsensätze entlang ihrer Hinterleiber entwickelt, die in der Lage sind, einen erhitzten, säurehaltigen Sprühstoß abzugeben. Im Gegensatz zu einigen anderen fliegenden Insekten können Käfer ihre Flügel nicht ausbreiten und schnell abfliegen, was sie anfällig für schnell bewegende Raubtiere macht. Der Sprühstoß wird daher als Ablenkung angesehen, um der Flucht zu dienen. Die Familie ist weit verbreitet in Europa, Asien und Afrika. Einige Arten, wie der afrikanische Stenaptinus insignis, können ihre Giftdrüsen in mehrere Richtungen zielen, indem sie ihre Hinterbeine anpassen.
Wandelnde Stäbe
Insekten der Familie Phasmatidae werden allgemein als „Wandelnde Stäbe“ bezeichnet, aufgrund ihrer starken Ähnlichkeit mit Zweigen oder Ästen. Diese natürliche Tarnung hilft, die pflanzenfressenden Wandelnden Stäbe vor Raubtieren zu schützen. Zusätzliche defensive Anpassungen variieren je nach Art. Einige wenige, wie der Amerikanische Stabheuschrecke (Anisomorpha buprestoides, gefunden in Teilen des Südostens der Vereinigten Staaten), sind in der Lage, eine milde saure Substanz bis zu zwei Fuß von Drüsen im Thorax zu sprühen. Amerikanische Stabheuschrecken zielen den Sprühstoß typischerweise auf das Gesicht eines Ziels, was Unbehagen und sogar vorübergehende Erblindung verursacht, wenn die Substanz mit den Augen in Kontakt kommt.
Ameisen
Unter den Tausenden von Ameisenarten (Familie Formicidae) sind einige in der Lage, ein schmerzhaftes Gift zu produzieren, das über Biss, Stich oder Spray freigesetzt wird. Unter letzterer Art ist die Camponotus consobrinus oder „Zuckerameise“, eine australische Art, die eine Säure aus ihrem Hinterleib ausstoßen kann, als Warnung an Raubtiere. Ganze Gruppen von Zuckerameisen können diese Taktik anwenden, um ein Nest zu verteidigen. Eine verwandte Art, Camponotus saundersi, hat eine extremere defensive Anpassung. Jedes Segment des saundersi ist mit Giftdrüsen bedeckt. Das Tier kann diese Drüsen auf einmal platzen lassen, wenn es bedroht wird, sich selbst töten und Gift in alle Richtungen freisetzen.