Ein ovipares Tier ist eines, das Eier legt, die sich dann zu Nachkommen entwickeln. Von den Millionen Mitgliedern des Tierreichs vermehren sich viele Arten auf diese Weise. Tiere, die keine Eier legen, gebären tendenziell lebende Junge.
Vögel
Vögel sind die einzige Tiergruppe, die sich ausschließlich durch Eiablage vermehrt. Die Befruchtung findet intern innerhalb des Weibchens nach der Paarung mit dem Männchen statt. Mit Ausnahme einiger Vögel wie des Kuckucks kümmern sich die meisten Vögel um ihre Nachkommen, bis diese groß genug sind, um auf sich selbst aufzupassen. Kuckucke und andere Vögel legen ihre Eier in die Nester anderer Arten, wodurch der Nestbesitzer als Leihmutter auftritt.
Reptilien
Die meisten Reptilienarten vermehren sich durch Eiablage. Dazu gehören Schlangen, Eidechsen, Krokodile und Schildkröten. Als Faustregel ist Fürsorge nach der Geburt bei Reptilien nicht üblich; Baby-Schlangen können sich von Geburt an verteidigen. Krokodile und Alligatoren zeigen jedoch ein gewisses Maß an Fürsorge für ihre Nachkommen und schützen sowohl Eier als auch Neugeborene. Einige Reptilienarten legen keine Eier; stattdessen reifen ihre Eier intern und schlüpfen, und die Mutter gebiert lebende Junge.
Amphibien
Die meisten Amphibienarten legen Eier zur Fortpflanzung, aber anders als Reptilien und Vögel findet die Befruchtung tendenziell extern statt, wobei ein Männchen Sperma auf Eier abgibt, die bereits gelegt wurden. Viele Arten lassen die Eier unbewacht in Teichen oder Bächen schlüpfen. Einige Arten, die ihre Eier an Land legen, bleiben bis zum Schlüpfen in der Nähe und bringen die Jungen in einen sicheren Teich. Lebendgeburt tritt auch bei einigen Amphibien auf, wobei die Eier intern ausgebrütet werden.
Fische
Fische haben drei Hauptwege, um Nachkommen zu produzieren. Erstens die Ablage von unbefruchteten Eiern, die dann von einem Männchen befruchtet werden. Zweitens interne Befruchtung durch sexuellen Kontakt mit anschließender Eiablage. Drittens interne Befruchtung und das Schlüpfen von Eiern intern zur Lebendgeburt. Haie und einige andere Fische neigen dazu, lebende Junge zu produzieren, und der Rest legt Eier.
Arthropoden
Die breite Palette von Arthropodenarten umfasst Insekten, Krabben, Skorpione und Spinnen. Die meisten vermehren sich durch Eiablage von intern befruchteten Eiern, aber einige nutzen externe Befruchtung. Einige wenige Arten, wie Skorpione, schlüpfen die Eier intern und tragen die Jungen auf ihrem Rücken herum.
Säugetiere
Ovipare Tiere sind in den meisten Gruppen häufig, außer bei Säugetieren, von denen nur fünf lebende Arten Eier legen. Das Schnabeltier, das nur in Australien lebt, und das Igelstachelschwein, das nur in Australien und Neuguinea heimisch ist, legen Eier. Dies unterscheidet sie von anderen Arten, aber sie teilen die Hauptmerkmale, die sie als Säugetiere klassifizieren. Das Vorhandensein von Mittelohrknochen, Haaren und die Produktion von Milch zur Ernährung der Jungen sind Merkmale, die nur Säugetiere besitzen.