Laut dem australischen Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Forstwirtschaft umfassen Eukalyptuswälder 79 % der einheimischen Wälder Australiens und bedecken fast 450.000 Quadratmeilen. Trotz des Überflusses an Eukalyptusbäumen haben sich nur wenige Arten entwickelt, um sie als Nahrungsquelle zu nutzen, aufgrund der Toxizität und des niedrigen Nährwerts ihrer Blätter.
Koala
Koalas sind pflanzenfressende, hauptsächlich baumbewohnende Beuteltiere der Eukalyptuswälder. Vollkommen an das Leben in Bäumen angepasst, haben Koalas fünffingerige Pfoten mit gegenständigen Daumen, die beim Greifen von Ästen helfen. Sie sind ausschließlich in der Küstenregion Ost- und Südaustraliens zu finden und haben ein enges Verbreitungsgebiet, das durch die Präsenz ihrer einzigen Nahrungsquelle definiert wird: Eukalyptusbäume. Nur wenige Säugetiere können von Eukalyptusblättern leben, aufgrund der Anwesenheit von toxischen Terpenen und phenolischen Verbindungen, aber der Verdauungstrakt des Koalas hat sich angepasst, um der harten chemischen Zusammensetzung der Blätter standzuhalten. Aufgrund des niedrigen Nährwerts von Eukalyptusblättern müssen Koalas mindestens vier Stunden pro Tag mit Nahrungssuche verbringen.
Großer Gleitbeutler
Der große Gleitbeutler ist ein kleiner, nachtaktiver Beuteltier, der in Ostasien gefunden wird. Der große Gleitbeutler kann bis zu 20 Zoll lang werden mit einem gleich langen Schwanz, was ihn zum größten Exemplar der Gattung Petauroides macht. Die Fähigkeit, über moderate Strecken zu gleiten, ist ein wichtiger Überlebensmechanismus für Gleitbeutler, ermöglicht durch eine dünne Membran, die sich zwischen Vorder- und Hinterbeinen erstreckt. Der Lebensraum des großen Gleitbeutlers ist auf Gebiete von Eukalyptuswäldern in der Nähe einer Wasserquelle beschränkt, wo ihre bevorzugte Baumart wächst. Die jungen Blätter und Knospen des Weißen Mahagoni-Eukalyptus sind die bevorzugte Nahrungsquelle des großen Gleitbeutlers, nach dem sie in den frühen Morgen- und Abendstunden suchen.
Gemeiner Wombat
Der gemeine Wombat ist der nächste lebende Verwandte des Koalas, ist aber ein überwiegend bodenlebendes Beuteltier. Er kommt entlang der Südostküste Australiens und in ganz Tasmanien vor und teilt einen Großteil seines Verbreitungsgebiets mit Koalas und steht oft in direkter Konkurrenz um eine Lieblingsnahrungsquelle: Eukalyptusblätter. Obwohl Gräser und Wurzeln den größten Teil ihrer Ernährung ausmachen, fressen sie oft die jungen Blätter von Eukalyptusbäumen und nutzen ihre außergewöhnlich langen und gründlichen Verdauungstrakte, um Nährstoffe aus der faserigen Substanz zu extrahieren.