Laut dem National Marine Fisheries Service gilt eine Tierart als gefährdet, wenn sie über den gesamten oder einen signifikanten Teil ihres Verbreitungsgebiets vom Aussterben bedroht ist. Dies kann von den Gewohnheiten und der Biologie eines Tieres abhängen, wie viele Nachkommen sie produziert, wie lange sie gewöhnlich lebt und wie viele ein Ökosystem gleichzeitig unterstützen kann. Einige der gefährdetsten Arten sind gefährdet, noch zu unseren Lebzeiten auszusterben.
Schwarzes Nashorn
Das schwarze Nashorn ist das gefährdete Tier seit 2010, und seit 1990 ist die Population des schwarzen Nashorns um über 90 Prozent gesunken. Es wird angenommen, dass etwa 3.000 dieser Nashornart noch übrig sind. Ihre Population stürzte hauptsächlich aufgrund des Elfenbeinhandels und der Jagd in Afrika ab.
Riesenpanda
Worldwildlife.org gibt an, dass es seit 2010 weniger als 2.500 ausgewachsene Exemplare des Riesenpandas in ihrem Heimatland China gibt. Obwohl China viele Panda-Reservate eingerichtet hat, dringt die menschliche Entwicklung weiterhin in die Gebiete ein, die den Bambus produzieren, den sie verzehren. Zudem haben Pandas sich als schwer in großen Mengen zu züchten erwiesen, was die Wiederherstellung der Population erschwert.
Tiger
Heute existieren weniger als 6.000 Tiger in freier Wildbahn. Dies liegt hauptsächlich daran, dass viele asiatische Kulturen glauben, dass ihre Körperteile und Knochen medizinischer Natur sind. Tiger werden oft als räuberisch angesehen, aber sehr wenige Menschen werden jedes Jahr von Tigern getötet, und Tiger greifen Menschen selten ohne Provokation an.
Beluga-Stör
Diese Fische gibt es seit Hunderttausenden von Jahren. Sie werden hoch geschätzt für ihre perlenartigen Eier. Heimisch im Kaspischen Meer, ist der Beluga-Stör nahe am Aussterben.
Schnappschildkröte
Die Schnappschildkröte ist die größte Süßwasserschildkröte Nordamerikas. Sie wird von Wilderern und Fischern wegen ihres seltenen Fleisches gesucht und ist auf asiatischen Märkten stark gefragt. Sie wird auch häufig als Haustier in Japan gehalten. Lebensraumverlust und Baggerarbeiten haben auch viele dieser Art getötet, besonders rund um das Mississippi-Delta-Gebiet.