Delfinarten: Vielfalt der Zahnwale (Odontoceti)

Fast 40 Delfinarten in zwei Überfamilien

Delfine = Zahnwale (Odontoceti). Meeresdelfine: Familie Delphinidae. Süßwasserdelfine: Familie Platanistidae (selten). Mehrere „Wale“ sind eigentlich Delfine.

1. Weißseiten-Delfine (Gattung Lagenorhynchus) – 6 Arten

Weniger ausgeprägte Melone, kürzerer Schnabel → rundliches Gesicht. Dunkelgrau mit Weißzeichnung. Arten: Atlantik-/Pazifik-Weißseiten-Delfin, Weißschnauzen-, Stundenglas-, Schiller-, Peale-Delfin.

2. Stenella-Delfine (Gattung Stenella) – 5 Arten

Längerer Schnabel, ausgeprägte Melone = klassisches Delfinbild. „Stenella“ = schmal (latein.) → spitzer Schnabel. Arten: Pantropischer & Atlantik-Fleckendelfin, Atlantik- & Pantropischer Spinnerdelfin, Streifendelfin.

3. „Falsche Wale“ – Delfine mit Walnamen

• Grindwal / Pilotwal (Globicephala melas/macrorhynchus): 2. größte Delfinart.
• Schwertwal / Orca (Orcinus orca): Größter Delfin, Spitzenprädator.
• Falscher Schwertwal (Pseudorca crassidens), Zwerg-Schwertwal (Feresa attenuata), Melonheaded Whale (Peponocephala electra).

4. Flussdelfine (Platanistidae) – 4 Arten, alle gefährdet

Changjiang (Yaztze), Ganges, Amazon, La Plata. Südamerika, China, Indien. Hochrückig, langer Schnabel. Bedroht: Staudämme, Flussumleitung, Fischerei, Verschmutzung.

5. Weitere monotypische Gattungen

Viele Arten einzige Vertreter ihrer Gattung. Alle Meeresdelfine: stromlinienförmig, schnell. Bekanntester: Großer Tümmler (Tursiops truncatus) – Shows, Forschung. Zwei euryhaline Arten: Tucuxi (Sotalia fluviatilis), Irrawaddy-Delfin (Orcaella brevirostris) – Salz- & Süßwasser.

Systematik Überblick