Laut dem Davidson College sind Flamingos einige der ältesten Vogelarten der Erde. Heute gibt es sechs separate Arten. Die meisten ernähren sich von Algen und Salinenkrebsen – Nahrungsquellen, die es seit Äonen gibt. Ihre langen Beine und ihr farbenfrohes Gefieder haben die Aufmerksamkeit und das Interesse vieler Naturforscher auf sich gezogen.
Rosaflamingo
Phoenicopterus roseus sind die größte und blassste Art. Sie haben ein Durchschnittsgewicht von 3,6 kg und eine Größe von 1,5 m. Aufgrund ihrer Größe haben sie wenige natürliche Feinde. Die Art besteht aus 545.000 bis 682.000 Vögeln, die in Afrika, Asien, Südamerika, Mittelamerika, der Karibik und Teilen Europas leben. Rosaflamingos sind nahe Verwandte der Karibik-Art.
Zwergflamingo
Unter den verschiedenen Arten hat Phoeniconaias minor die kleinsten Körper; ihr Durchschnittsgewicht beträgt 2,3 bis 2,7 kg, während ihre Durchschnittsgröße 1 m beträgt. Sie haben auch die höchste Population mit etwa 2 bis 3 Millionen einzelnen Vögeln, die im südlichen Afrika und Teilen Asiens leben.
Chilenflamingo
Phoenicopterus chilensis lebt in den warmen Küstengebieten Südamerikas, wie Chile und Argentinien. Mit 200.000 oder weniger Familienmitgliedern haben sie eine der kleineren Populationen. Sie haben eine Durchschnittsgröße von 1,2 m und ein Durchschnittsgewicht von 1,8 bis 2,7 kg. Die grauen Beine und rosa Knie der Chilenflamingos lassen sie unter den anderen Arten hervorstechen.
Karibikflamingo
Manchmal beziehen sich Menschen auf Phoenicopterus ruber als Amerikanische Flamingos. Was die Färbung betrifft, sind sie die hellste Art der Welt mit orange-rosa Federn. Die Population von etwa 850.000 Vögeln bewohnt Gebiete in der Nähe des Golfs von Mexiko und in der gesamten Karibik. Mit einer Durchschnittsgröße von 1,35 m sind sie fast so groß wie die Rosaflamingos.
Andenflamingos
Im Gegensatz zu den meisten anderen Arten fehlt Phoenicoparrus andinus eine Hinterzehe, aber sie haben gelbe Beine. Sie haben die kleinste Population mit etwa 34.000 in Südamerika lebenden Vögeln. Mit einer Durchschnittsgröße von 0,9 bis 1,2 m und einem Durchschnittsgewicht von 3,6 bis 4,1 kg sind Andenflamingos nahe Verwandte der James-Art.
James-Flamingos
Phoenicoparrus jamesi sind nach Henry Berkeley James benannt, einem Naturforscher, dessen Expeditionen zur Entdeckung der Vögel führten; jedoch beziehen sich die Menschen möglicherweise auch auf sie als Puna-Flamingos. Wie die Andenflamingos fehlt ihnen eine Hinterzehe. Ihre orangefarbenen Beine und gelben Schnäbel sind zusätzliche unterscheidende Merkmale. Diese Art kommt in Südamerika vor, neben den Andenflamingos. Ihre geschätzte Population beträgt 100.000.