Ameisen sind hochsoziale Insekten, die stark auf die Organisation ihres Kolonies angewiesen sind. Durch diese Organisation, die zugewiesene Aufgaben für jede Ameise beinhaltet, sind sie in der Lage, Nahrung zu beschaffen und in großen Gruppen zu überleben. Ameisen sind keine wählerischen Fresser; sie konsumieren so ziemlich alles, was sie finden können, aber einige Arten haben bestimmte Vorlieben und einzigartige Jagdmethoden. Laut der Abteilung für Landwirtschaft und Natürliche Ressourcen der UC Davis gibt es weltweit mehr als 12.000 Ameisenarten.
Städtisches Essen
Wie viele Hausbesitzer bestätigen können, finden Ameisen Nahrung im Grunde in allem in der städtischen Umgebung. Sie suchen möglicherweise besonders nach Süßigkeiten oder anderen Kohlenhydratquellen, um der Kolonie die notwendige Energie zur Ausführung aller ihrer Funktionen zu liefern. Es ist die Arbeiterameise jeder Ameisenart, die Menschen gewöhnlich sehen, wie sie die Schneisen zu ihren Schränken und Arbeitsplatten bahnen; diejenige, deren Aufgabe es ist, Nahrung nach Hause zu bringen. In einer städtischen Umgebung suchen Ameisen jedoch nicht immer nach menschlicher Nahrung; sie nützen uns auch, indem sie häufige Schädlinge wie Flöhe und Termiten fressen und sich von verrottendem organischem Material (wie einem Kadaver) ernähren.
Flüssigkeiten
Ameisen benötigen Wasser zum Überleben, wie alle Lebewesen. Sie erhalten Wasser aus der Feuchtigkeit auf Pflanzen oder aus anderen Wasserquellen in ihrer Umgebung. Ameisen decken ihren Wasserbedarf auch durch die Nahrung, die sie fressen. Darüber hinaus trinken sie viele andere vom Menschen gemachte Flüssigkeiten, insbesondere süße wie Limonade.
Natürliche Nahrungsquellen
In der Wildnis ernähren sich Ameisen von einer Vielzahl von Nahrungsmitteln. Sie fressen normalerweise Dinge wie Samen, Pilze, Nektar und andere Insekten. Es gibt sogar Ameisenarten, wie die Heerameisen, die manchmal Dinge wie Vögel, kleine Säugetiere und Reptilien fressen.
Jagd- und Sammeltechniken
Ameisen zeigen ihren beeindruckenden Verstand, ihre körperliche Leistungsfähigkeit und ihre taktischen Fähigkeiten, wenn sie auf Nahrungssuche sind. Sie setzen Chemikalien frei, um miteinander zu kommunizieren, wenn sie nach Nahrung suchen, und können die Kolonie schnell informieren, wenn sie erfolgreich sind (oder eine Warnung vor drohender Gefahr senden). Wenn Ameisen etwas zu fressen finden, können sie Gegenstände bis zu dreimal ihr eigenes Gewicht zurück ins Nest tragen. Es gibt eine amazonische Ameisenart, die komplizierte Fallen aus Pflanzenfasern und einem Pilz baut, der die Plattform der Falle zusammenhält und bindet. Die Plattform hat überall Löcher, und sobald ein ahnungsloses Insekt seine Beine in eines dieser Löcher steckt, überfällt ein Team von Hunderten von Ameisen in der Falle die Beute.