Die natürliche Vielfalt, die im Wasserleben vorherrscht, ist höchst faszinierend und erstaunlich. Eine einzigartige Form des Wasserlebens ist ein fünfarmiger Organismus, bekannt als Seestern. Die Anhängsel verleihen dem Organismus ein sternförmiges Erscheinungsbild, was der grundlegende Grund für seine Benennung ist. Viele Wissenschaftler sind jedoch der Meinung, dass der Begriff „Seestern“ angemessener ist, da der Organismus nicht in die Kategorie der Fische fällt. Dieser Wirbellose lebt in einem sehr vielfältigen Lebensraum und kann praktisch in allen Meeren und Ozeanen gefunden werden.
Geografische Variation
- Angesichts der Fülle seiner Arten ist es nur natürlich, dass Seesterne alle Ozeane der Welt bewohnen. Während die größte Anzahl von Arten in den tropischen Indopazifik-Gebieten lebt, sind Seesterne dafür bekannt, Gewässer aller Temperaturen zu besiedeln. Andere Wasserregionen der Welt, die eine Fülle von Seesternen aufweisen, umfassen die Gewässer um Australien und den Nordpazifischen Ozean.
Wasserlebensraum
- Der Lebensraum von Seesternen reicht von der Gezeitenzone bis zur Abyssalzone. Das bedeutet, dass sie zusätzlich zur Bewohnung der Tiefsee und Ozeangewässer bis zu einer Tiefe von fast 6.000 Metern auch an den Küsten in der Gezeitenzone zu sehen sind. Sie leben in salzhaltigen Gewässern mit einem Salzgehalt von 1,022 bis 1,025.
Andere häufige Lebensräume
- Da das Verbreitungsgebiet von Seesternen etwa 400 Meter vor der Küste reicht, bewohnt der Organismus üblicherweise mehrere verschiedene Lebensräume. Seesterne sind nicht nur an sandigen Stränden, sondern auch an Felsen, Korallenriffen, Tangwäldern und Tangbänken gut angepasst. Seesterne werden beobachtet, wie sie sich mit anderem Meeresleben in winzigen Löchern in Felsen Platz teilen. Korallen bilden sowohl einen Lebensraum als auch eine Nahrungsquelle dieser Organismen. Seesterne bewohnen häufig Tangwälder und -bänke in den gemäßigten und polaren Küstenmeeren. Obwohl Seesterne auf feinem Sand und Algenbelägen überleben können, ist die Population in letzteren Regionen höher.
Benthos-Anpassung
- Der Mund eines Seesterns befindet sich auf der Unterseite seines Körpers, was es dem Organismus ermöglicht, sich leicht von winzigen Meerestieren zu ernähren, die auf dem Meeresboden leben. Der Wirbellose verschlingt seine Beute ganz oder drückt seinen Magen aus seinem Mund, umhüllt seine Beute und verdaut sie extern. Da Seesterne gut ausgestattet sind, um auf, in oder neben Meeresböden zu überleben, werden sie oft als Benthos-Organismen eingestuft.