Zwei fallende Objekte fallen nicht zwingend mit exakt gleicher Geschwindigkeit, unabhängig von ihrer Masse. Ohne Luftwiderstand beschleunigen alle Objekte durch die Schwerkraft mit ca. 9,8 m/s². Luftwiderstand (Drag) bewirkt jedoch, dass die Geschwindigkeit von Größe, Form und anderen Faktoren abhängt.
Luftwiderstand wirkt stärker auf kleinere Objekte mit großer Oberfläche relativ zur Masse. Beispiel: Eine Feder fällt langsamer als eine Bowlingkugel. Die Widerstandskraft ist proportional zur Oberfläche und Strömungsgeschwindigkeit.
In der Realität kombinieren Schwerkraft und Drag zu einer geringeren beobachteten Beschleunigung. Ein Objekt erreicht Endgeschwindigkeit, wenn Drag die Schwerkraft ausgleicht.
In Galileos berühmtem Experiment erreichten Objekte unterschiedlicher Masse, vom Schiefen Turm von Pisa fallen gelassen, den Boden etwa gleichzeitig, wobei das schwerere Objekt aufgrund von Masse, Form und Luftwiderstand leicht schneller ankam.
Daher fallen Objekte nur im theoretischen Vakuum mit gleicher Geschwindigkeit. In Gegenwart von Luft beeinflusst Drag die Geschwindigkeit, sodass kleinere Objekte langsamer fallen als größere.