Eulen sind nachtaktive Greifvögel, die kleine Tiere wie Mäuse, Wühlmäuse und Spitzmäuse jagen. Nachdem sie gefressen haben, würgen sie die unverdaulichen Teile – Knochen, Fell und Federn – in Form eines Pellets aus.
Diese Pellets finden sich häufig unter dem Schlafplatz einer Eule, da Eulen oft Nacht für Nacht am selben Platz schlafen. Im Laufe der Zeit kann dies zu einer großen Ansammlung von Pellets führen.
Eulenpellets sind für Wissenschaftler wertvoll, weil sie Informationen über die Ernährung der Eule und die örtlichen Beutepopulationen preisgeben. Die Analyse des Pelletinhalts kann die Häufigkeit von Beutearten, das Alter und Geschlecht der Beute sowie das Vorhandensein von Krankheiten oder Parasiten zeigen. Pellets können auch die Bewegungen von Eulen im Laufe der Zeit verfolgen.
Zusätzlich zu ihrem wissenschaftlichen Wert sind Eulenpellets hervorragende pädagogische Hilfsmittel, um Ökologie und die Bedeutung von Prädatoren durch praktische Dissektion zu vermitteln.