Reiher Nordamerikas machen ihre Heimat in sumpfigen Feuchtgebieten, Sümpfen, Flüssen und Seen. Sie werden von diesen Umgebungen aufgrund ihrer Ernährung angezogen, die aus Fischen, Wasserinsekten, Fröschen, Schildkröten und Krustentieren besteht. Vögel der Reiherfamilie sind physisch darauf angepasst, effiziente Jäger zu sein. Ihre anmutigen Körperformen ermöglichen es ihnen, geduldig Beute zu verfolgen und sie schnell zu fangen.
Arten nordamerikanischer Reiher in der Familie Ardeidae
Reiher werden auch als Silberreiher und Ibis bezeichnet, aber sie sind alle Mitglieder der Familie Ardeidae, die weltweit 64 Arten enthält. Der bekannteste der Reiher in Nordamerika ist der Graureiher. Andere amerikanische Arten sind der Schneereiher, der Silberreiher, der Tricolored Heron, der Grünreiher, der Nachtreiher, der Gelbkronen-Nachtreiher und der Weißibis.
Jagdgründe des Reihers
Die Jagdmöglichkeiten des Reihers unterscheiden sich je nach Umgebung. Bevorzugte Gebiete für den Reiher sind Binnen- und Küstenfeuchtgebiete, subtropische Sümpfe, Flüsse, Seen, städtische Parks und Teiche sowie Moore. Reiher in verschiedenen Regionen verwenden aktivere Jagdstrategien als andere, aber alle nutzen ihre ausgedehnten Schnäbel und langen Beine. Jagdmöglichkeiten wurden in Kategorien wie Stehen oder Anschleichen, Aufscheuchen und Jagen, sowie Luft- und Tiefwasserjagd unterteilt.
Jagdmethoden des Reihers
Stand- oder Anschleichfütterung umfasst die „stehen und warten“ Technik – regungslos stehen, bis Nahrung erscheint, und die „langsam gehen“ Technik – ein Zeitlupentempo auf Nahrung zu. Aufscheuchen und Jagen umfasst eine „schnell gehen“ Technik – schnell bewegen, um Nahrung aufzuspüren und „hüpfen“ – springen und fliegen zu Beute. Luft- und Tiefwasserfütterung umfasst „schwebendes Rühren“ – das Wasser beim Fliegen patschen, und „tauchen“ – Nahrung im Flug fangen.
Die Verwendung des Schnabels bei der Jagd
Bestimmte körperliche Anpassungen tragen zum Jagderfolg des Reihers bei. Alle Reiher haben große Schnäbel mit scharfen Spitzen zum Speeren von Fischen. Schnäbel werden auch genutzt, um das Wasser zu rühren und Fische durch eine Öffnungs- und Schließbewegung anzulocken. Fliegende Insekten können mit dem Schnabel aus der Luft geschnappt oder zum Stoßen in Trümmern verwendet werden. Das Eintauchen ins Wasser, um auf Nahrung zu stechen, wird durch die aerodynamische Form des Schnabels erleichtert.
Die Verwendung der Beine und Füße bei der Jagd
Lange Beine helfen bei der Jagd in Feuchtgebieten. Die Beinlänge ermöglicht es dem Reiher, sich zu ducken oder aufrecht zu stehen, um eine effiziente Fütterungshaltung einzunehmen, oder auf bewegte Nahrung zu hoppeln. Füße werden genutzt, um Wasseroberflächen zu vibrieren, Laub zu harken und zu paddeln, um Beute zu stören. Reiherfüße werden auch genutzt, um das Wasser zu stören, während sie darüber schweben oder beim Landen auf dem Wasser, was es ihnen ermöglicht, mit dem Schnabel auf das darunter liegende Futter zu stechen.
Die Verwendung der Flügel, Augen und des Halses bei der Jagd
Reiher haben große Flügelspannweiten, die ebenfalls bei der Jagd genutzt werden. Das Hin- und Herflattern der Flügel, das Ausfahren und Einziehen sowie das Heben und Senken der Flügel bringt Beute in Bewegung. Flügel werden offensichtlich bei Niedrigflügen genutzt, um Insekten zu fangen und zu schweben und zu tauchen. Weitere Anpassungen des Reihers bei der Jagd sind seine großen Augen, die ihm ein binokulares Sehvermögen verleihen, und sein S-förmiger Hals für größere Schlagkraft. Diese Eigenschaften haben dem Reiher sein anmutiges Erscheinungsbild und seine effizienten Jagdfähigkeiten verliehen.