Das Süßwasser-Biom ist ein aquatisches Ökosystem, das im Vergleich zum marinen Ökosystem sehr wenig Salzgehalt aufweist. Tiere in diesem Ökosystem haben einige Anpassungen, die es ihnen ermöglichen, in dieser Art von Biom zu überleben und zu gedeihen. Das Süßwasser-Biom ist der natürliche Lebensraum der Süßwasserschildkröten, die sich entwickelt oder angepasst haben, um in diesem Biom zu leben.
Herz
Das Herz der Süßwasserschildkröte hat sich für längere Tauchzeiten entwickelt. Laut Science Magazine hat das Herz der Süßwasserschildkröte einen funktionellen Ventrikelseptumdefekt. Diese Anpassung ermöglicht es der Schildkröte, den Blutfluss von ihrer linken zur rechten Herzkammer umzuleiten, wenn sie an Land ist. Wenn die Schildkröte längere Tauchgänge unternimmt, wird das Blut direkt in die Aorta umgeleitet. Science Magazine gibt an, dass diese Anpassung es der Schildkröte ermöglicht, anaerobe Glykolyse als einzige Energiequelle während solcher langen Unterwassertauchgänge zu nutzen.
Schwimmen
Süßwasserschildkröten sind starke Schwimmer. Sie haben modifizierte Hände und Füße, die zu Flossen geworden sind. Diese Flossen ermöglichen es ihnen zu schwimmen und zu tauchen. Der Hals der Süßwasserschildkröte ist durch dickes Bindegewebe mit ihrem Körper verbunden, eine Anpassung, die den Widerstand verringert und die Schwimmfähigkeit der Schildkröte verbessert. Eine weitere Anpassung, die die Schwimmfähigkeit einer Schildkröte verbessert, ist ihr stromlinienförmiger Panzer. Die Panzerwachstum von Süßwasserschildkröten sind weicher und flacher als die von Landschildkröten. Diese Struktur verringert den Widerstand und hilft der Schildkröte, besser zu schwimmen.
Ernährung und Winterruhe
Süßwasserschildkröten fressen normalerweise Wasservegetation und kleine Organismen wie Krebstiere, Fische, Insekten und Algen. Die meisten Arten von Süßwasserschildkröten, wie die Buntschildkröte, halten im Winter Winterschlaf. Sie paaren sich im Frühling und Herbst und legen ihre Eier im Sommer und späten Frühling. Süßwasserschildkröten legen ihre Eier normalerweise an Land. Die Schildkröten-Schlüpflinge wandern instinktiv zum Wasser, sobald sie schlüpfen. Einige der Schlüpflinge von Süßwasserschildkröten können während der Wintermonate im Nest bleiben und erst im Frühling hervorkommen. Die Süßwasserschildkröten haben sich angepasst, um die kalten Wintermonate zu überleben, indem sie dicke Haut entwickeln, die den Auswirkungen eisiger Bedingungen widersteht.
Sonnenbaden
Süßwasserschildkröten regulieren ihre Temperatur durch Sonnenbaden. Sie kommen normalerweise aus dem Wasser, um sich auf Baumstämmen, anderem Geröll oder auf dem Sand zu sonnen. Die meisten Süßwasserschildkröten sonnen sich mehrmals am Tag. Sie können sich am Morgen sonnen, ins Wasser zurückkehren, um zu fressen, und wieder hervorkommen, um weiter zu sonnen. Wenn die Nacht kommt, können sie auf den Boden eines Süßwasserkörpers wie eines Teichs sinken und schlafen.